قررت هيئة كبار العلماء بمشيخة الأزهر ندب الدكتور عباس عبد الله شومان، أستاذ ورئيس قسم الشريعة الإسلامية بجامعة الأزهر الشريف، أمينًا عامًا لهيئة كبار العلماء، وذلك لمدة عامين. وهيئة كبار علماء الأزهر هي أعلى مرجعية دينية تابعة للأزهر تم إحيائها في 17 يوليو 2012 بعد أن حلها الرئيس الراحل جمال عبد الناصر، ومن اختصاصاتها انتخاب شيخ الأزهر وترشيح مفتي الديار المصرية والبت في الأمور الدينية. كما نصت المادة الرابعة من دستور 2012 على أخذ رأي الهيئة فى الشئون المتعلقة بالشريعة الإسلامية. وتتألف الهيئة من عدد لا يزيد على أربعين عضواً من كبار علماء الأزهر من جميع المذاهب الفقهية الأربعة ويرأسها شيخ الأزهر. تم اختيار التشكيل الأول للهيئة عن طريقة لجنة شكلها مجمع البحوث الإسلامية.