بعد الاحتجاجات العنيفة من قبل المشجعين ، اضطر الاتحاد الإيراني لكرة القدم لرفع العقوبة التأديبية التي فرضها علي نجم كرة القدم علي كريمي.وصرح مهدي تاج نائب رئيس الاتحاد للتليفزيون الإيراني بأن كريمي يمكنه العودة في أي وقت إلي المنتخب الوطني وأن العقوبة التي فرضت عليه جري تعديلها. وكان الاتحاد قد عاقب كريمي بالحرمان من المشاركة مع المنتخب بعدما قال اللاعب في حوار تليفزيوني إن التشكيل الحالي للاتحاد هو الأضعف منذ بداية مسيرته مع المنتخب الايراني قبل عشر سنوات وأنه قد يتسبب في تراجع الكرة الإيرانية إلي الخلف أكثر من دفعها للأمام. بدون حتي إخطار علي دائي المدير الفني للمنتخب، قام الاتحاد بإيقاف كريمي ورحل لاعب بايرن ميونيخ الألماني السابق عن إيران متجها إلي دبي. وبرر تاج اتخاذ قرار الإيقاف في برنامج تليفزيوني قائلا إن كريمي يجب أن يحجم عن التدخل في القضايا التي لا تخصه كلاعب وإنه لا يمتلك حق انتقاد الاتحاد.ومع ذلك أيد مراقبو كرة القدم كريمي وأعربوا عن اعتقادهم بأن الاتحاد يعمل بأسلوب ضعيف منذ انتخاباته التي جرت في يناير الماضي خاصة فيما يتعلق باختيار مدير فني جديد للمنتخب من بين البرتغالي آرثر جورج والاسباني خافيير كليمنتي وأفشين قطبي الذي يحمل الجنسيتين الإيرانية والأمريكية. وكان الاتحاد قد قام عقب التوصل لاتفاق مع قطبي، حول تولي تدريب المنتخب، بالعدول عن قراره مجددا وإسناد المهمة للاعب الدوري الألماني (بوندسليجا) السابق علي دائي. كذلك خالف الاتحاد القواعد عندما سمح لدائي بتدريب فريقه سايبا طهران وقيادته في مباريات الدوري الإيراني ودوري أبطال آسيا.وقال كريمي بعد تلقيه عقوبة الإيقاف إنه فقط أعطي تحذيرا وإنه لن يتراجع عن ملاحظاته. وبذلك لم يتضح حتي الآن ما إذا كان كريمي سيعود إلي الفريق رغم أن الرئيس الإيراني محمود أحمدي نجاد تدخل في القضية وطالب بعودة كريمي. يجدر بالذكر أن المنتخب الإيراني سيفتقد جهود مهدي مهداوي لاعب آينتراخت فرانكفورت ووحيد هاشميان لاعب بوخوم في مباراته الثالثة بالتصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2010 والتي يخوضها أمام نظيره الإماراتي باستاد "أزادي" في طهران.
