قال الدكتور أورلاندو أنتونيو، رئيس اتحاد الجامعات الأفريقية، إن الاتحاد يواصل عمله في أماكن مختلفة بالقارة، في الوقت الذي بدأ فيه التعليم العالي الأفريقي يتخذ منحى أكثر إيجابية وإنتاجية، موضحًا أن مؤسسات التعليم العالي سوف تجد كل ترحيب في اتحاد الجامعات الأفريقية؛ لأن في اتحادنا تكمن القوة، ونحن نعتمد مبدأ التدويل بين مختلف أنحاء القارة. وأوضح أنتونيو، خلال كلمته في حفل افتتاح المقر الإقليمي لاتحاد الجامعات الأفريقية بجامعة الأزهر، اليوم الثلاثاء، أنهم يعملون في الاتحاد بمبدأ التعاون المشترك وتفعيل المبادئ التي يعتنقها الاتحاد، لمواجهة التحديات الكبيرة التي تواجهها القارة في مجال التعليم، ومن أجل ذلك سوف نتوسع أكثر مما كنا عليه في السابق، مشيرًا إلى أن أفريقيا لديها عدد جامعات أقل من أي قارة أخرى، حيث يوجد بالقارة 700 جامعة فقط وهذا العدد لا يستطيع تغطية القاطنين بأفريقيا، ولو نظرنا إلى أمريكا سنجد لديها أكثر من 5 آلاف جامعة وهذا يتناسب بالطبع مع عدد السكان هناك. وأضاف أنتونيو أنَّ الاتحاد سيعقد مؤتمرًا دوليًّا لمناقشة تحديات التعليم في القارة الأفريقية، وذلك بالتعاون مع الحكومة المصرية وجامعة الأزهر، ونحن بذلك نعمل على بناء شراكات قوية وتحالفات واسعة، لتعزيز التعاون وتطوير المنظومة التعليمية في القارة، وهو ما يسهم بدوره في تطوير البنية التحتية، ولذلك جئنا إلى هنا، لتأسيس مكتب لشمال أفريقيا بجامعة الأزهر، وهو ما يساعدنا على تنفيذ مهام الاتحاد. وأعرب رئيس الاتحاد عن خالص شكره للحكومة المصرية والأزهر الشريف على احتضان مقر الاتحاد، وهو ما يعكس الثقة في قدرة الأزهر على الاضطلاع بهذا الدور، مؤكدًا أن هذا ليس من قبيل الصدفة، فمصر دولة عظيمة ولها ثقلها في القارة، معربًا عن شكره لكل من ساهم في انجاز هذا العمل المهم. وتُعقد فعاليات افتتاح المقر الإقليمي لاتحاد الجامعات الأفريقية بجامعة الأزهر، تحت رعاية الرئيس عبد الفتاح السيسي، رئيس الجمهورية، وبحضور فضيلة الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، شيخ الأزهر الشريف، والدكتور خالد عبدالغفار، وزير التعليم العالي والبحث العلمي، نائبًا عن الدكتور مصطفى مدبولي، رئيس الوزراء، والدكتور أشرف صبحي، وزير الشباب والرياضة، والدكتور محمد مختار جمعة، وزير الأوقاف، والدكتور شوقي علام، مفتي الجمهورية، والدكتور أورلاندو أنتونيو، رئيس اتحاد الجامعات الأفريقية، والدكتور ايتيان أهيلي، الأمين العام لاتحاد الجامعات الأفريقية، ولفيف من المسؤولين وكبار الشخصيات المصرية والأفريقية.
