واشنطن : حذرت مصادر أمريكية اليوم الثلاثاء من التهالك الشديد الذي تعرض له سلاح الجو الامريكي في حربي العراق وأفغانستان, وطالبت البنتاجون بزيادة موازنة القوة وتجديد أساطيلها الجوية في أسرع وقت ممكن. وقالت المصادر:" إن حربي العراق وأفغانستان، وعلى مدى سبعة أعوام، أنهكت على نحو خطير، الأسراب الجوية من طائرات مقاتلة وقاذفات وناقلات شحن وتلك الهجومية، وطالبوا ببدائل حديثة على وجه السرعة". وأوضح مدير التخطيط الإستراتيجي بسلاح الجو الأمريكي بول سيلفا أن القوة بحاجة إلى ضخ 20 مليار دولار إضافية سنوياً، وعلى مدى خمسة أعوام، بالإضافة إلى موازنة بنحو 137 مليار دولار للعام 2009، عوضًا عن 117 مليار دولار التي اقترحتها إدارة الرئيس جورج بوش. وذكر سيلفا أن مقاتلات "F-15s" و "F-16s" العاملة حاليًا، تعدت عمرها الافتراضي المحدد 4 آلاف ساعة طيران، إلى 8 آلاف.وتشكك القيادات العسكرية في إمكانية تخصيص موازنات عالية لتحديث القوة، رغم التوقعات بتعزيز الكونجرس لميزانية العام المقبل، إلا أنها لن ترتقي لمطالب سلاح الجو. ومن جانبه قال ستيف كوسياك الباحث في مركز تقييم الموازنات والإستراتيجية إن سلاح الجو الأمريكي يلعب دورًا في الأزمة التي يواجهها, كما أكدت تقارير عسكرية أمريكية وجود خلل فاضح في شبكة الدفاع الجوي الأمريكي المحلي في الوقت الحالي، بسبب نقص الطائرات المقاتلة المخولة القيام بالمهام العسكرية، وذلك بسبب تجميد عمل كامل أسطول الطائرات من طراز "F-15", مما يجبر واشنطن على الاستعانة ببعض حلفائها لضمان أمنها. وأكدت التقارير أن القوات الأمريكية في ألاسكا تستعين حاليًا بالجيش الكندي لمساعدتها، فيما يؤكد خبراء أن الفترة الحالية تشهد حدثًا غير مسبوق في التاريخ العسكري الأمريكي، وذلك باعتماد سلاح الجو كليًا على طراز واحد من الطائرات هو "F-16", وتأتي هذه التطورات الأمنية الأمريكي بعد وقف كافة طلعات طائرات "F-15" منذ مطلع نوفمبر المنصرم، وذلك بعدما تعرضت إحدى الطائرات من هذا الطراز إلى حادث، تفككت خلاله في الجو أثناء طيرانها، قبل أن تتحطم. وتتسق تلك المخاوف مع تحذير مسئول عسكري أمريكي بارز من تنامي قوة الصين العسكرية مقابل الأمريكية الآخذة في التراجع، جراء الحرب في العراق، التي أثرت بشكل سلبي على جهوزية القوات وترسانة العتاد العسكري الأمريكي, وقال الجنرال بروس رايت، قائد القوات الأمريكية باليابان، في سبتمبر الماضي:" إن العراق استنزف الموارد المخصصة لاستبدال أو تحديث سلاح الجو، وأوضح أن العمليات العسكرية هناك تستهلك الطاقة العملياتية القصوى للأسراب المقاتلة".
