اعتذر زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ الأمريكي، هاري ريد، عن تصريحات خاصة أدلى بها عن باراك اوباما قبل الانتخابات الرئاسية عام 2008. وقد اقتبست تصريحاته ونشرت في كتاب جديد، التي جاء فيها قوله إن " أوباما يمكنه أن يفوز لأن بشرته "ليست داكنة" مثل بشرة الأمريكيين الأفارقة كما أن "لهجته ليست لهجة زنوج، إلا إذا أراد ذلك". وقال زعيم الأغلبية الديمقراطية إنه يأسف "لاختياره السيء لتلك الكلمات" كما اعتذر لكل الأمريكيين الذين ربما يكونون قد شعروا بالاهانة من وقع كلماته. وسرعان ما قبل الرئيس أوباما الاعتذار، وقال ان "الموضوع انتهى". ويقول محللون إن ريد (71 عاما) يواجه صعوبات في حملته لاعادة انتخابه في موطنه بولاية نيفادا في انتخابات التجديد النصفي التي ستجري في نوفمبر القادم. في كتاب جديد صدر حول حملة الانتخابات الرئاسية من تأليف الصحفيين مارك هالبرين وجون هيلمان، بعنوان "لعبة التغيير"، وصف عضو مجلس الشيوخ بأن تشجيعه لأوباما كان "لا لبس فيه". يقول المؤلفان في الكتاب: "لقد تأثر بموهبة أوباما الخطابية وأعرب عن اعتقاده بأن بلاده مستعدة لاحتضان مرشح أسود للرئاسة، وخصوصا رجل مثل أوباما، أمريكي افريقي من "من ذوي البشرة الفاتحة" لهجته ليست مثل "لهجة الزنوج، إلا إذا أرادها أن تكون كذلك" كما صرح في جلسة خاصة؟ وجاء في الكتاب ايضا أن"ريد كان مقتنعا، في الواقع، بأن أصل أوباما من شأنه أن يساعده أكثر مما يضره، في سعيه للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي." إلا أن ريد لم يعلن تأييده للرئيس أوباما إلى حين انتهاء منافسته في الانتخابات التمهيدية الشرسة مع هيلاري كلينتون. وبعد نشر مقتطفات من الكتاب في مجلة "الأطلسي" على الانترنت يوم الجمعة، أكد ريد أنه قد ادلى بهذه التصريحات واعتذر عنها. وقال في بيان: "أشعر بأسف عميق لاستخدام مثل هذه الكلمات غير الموفقة. وأعتذر مخلصا لكل الأمريكيين، خاصة الأمريكيين الأفارقة الذين يمكن ان يكونوا قد تضايقوا من تصريحاتي هذه".ش