أوقف الدفاع في محاكمة ستيف بانون مرافعته اليوم الخميس، دون استدعاء أي شهود وطلب من القاضي تبرئة مستشار الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب من تهمة ازدراء الكونجرس لتحديه مذكرة استدعاء من قبل اللجنة التي تحقق في هجوم العام الماضي على مبنى الكابيتول الأمريكي. ودفع بانون، 68 عامًا، بأنه غير مذنب في تهمتين جنحيتين بعد رفض مذكرة استدعاء من لجنة مجلس النواب المختارة التي طلبت شهادة ووثائق كجزء من تحقيقها في 6 يناير 2021 ، من قبل أنصار ترامب الذين حاولوا قلب هزيمته في انتخابات 2020.
وبعد يوم من استراحة الادعاء لمرافعته، بعد استدعاء شاهدين فقط على مدار يومين ، أخبر ديفيد شوين ، أحد محامي بانون، قاضي المقاطعة الأمريكية كارل نيكولز أن الدفاع لن يقدم شهادة الشهود.
ومن المتوقع أن تبدأ المداولات الختامية من كلا الجانبين يوم الجمعة ، ومن المقرر أن تبدأ هيئة المحلفين في ذلك الوقت المداولات.
دافع الدفاع عن التماسات يوم الخميس طالب فيها نيكولز بتبرئة بانون ، معتبرة أن الادعاء فشل في إثبات قضيته ، أو رفض التهم لأن المتهم مُنع من استدعاء نواب شهود أعضاء في اللجنة ، مما يقوض حقه في محاكمة عادلة، مثل هذه الاقتراحات شائعة ونادرًا ما يتم منحها. في دعوى قضائية، قال نيكولز إنه يعتزم الحكم في كلا الطلبين بعد أن تصل هيئة المحلفين إلى حكم. قال إيفان كوركوران، أحد محامي الدفاع في بانون، ل يحكم على. وردت المدعية أماندا فون قائلة: 'قدمت الحكومة أدلة كافية'.
قال شوين لنيكلز: "لقد واجهنا حرجًا شديدًا في قدرتنا على تقديم دفاع" بسبب بعض أحكام القاضي السابقة للمحاكمة التي تحد من أنواع الحجج التي يمكن أن يقدمها بانون إلى هيئة المحلفين. وأجاب نيكولز أن بعض أحكامه كانت مقيدة بسوابق قانونية "لا أعتقد أنها صحيحة". وقال شوين إن بانون اختار عدم الإدلاء بشهادته في المحاكمة بسبب القيود التي فرضها القاضي على الدفاع. مُنع بانون من القول بأنه يعتقد أن اتصالاته مع ترامب تخضع لمبدأ قانوني يسمى الامتياز التنفيذي الذي يمكن أن يحافظ على سرية بعض الاتصالات الرئاسية. كما منع نيكولز بانون من القول بأنه اعتمد على استشارة قانونية من محامٍ في رفضه الامتثال. وكان دفاع بانون الأساسي في المحاكمة أنه يعتقد أن مواعيد الاستدعاء كانت مرنة وخاضعة للتفاوض بين محاميه واللجنة. وأدلت كريستين أميرلنج، وهي عضوة بارزة في اللجنة، بشهادتها يوم الأربعاء بأن بانون تجاهل الموعدين النهائيين لمذكرة الاستدعاء ، ولم يطلب أي تمديد وعرض سببًا غير صالح لتحديه - وهو ادعاء من قبل ترامب يتضمن عقيدة قانونية تسمى الامتياز التنفيذي الذي يمكن أن يحافظ على سرية اتصالات رئاسية معينة. أخبرت كوركوران القاضي يوم الخميس أنه على الرغم من أن أميرلنج أدلت بشهادتها على أن تواريخ الاستدعاء كانت غير مرنة ، إلا أنها لم تتمكن من توضيح سبب اختيار تلك التواريخ أو من اختارها. اقتحم أنصار ترامب مبنى الكابيتول وهاجموا الشرطة في محاولة فاشلة لمنع المصادقة الرسمية من الكونجرس على خسارته في انتخابات عام 2020 للديمقراطي جو بايدن، والتي ادعى ترامب زورا أنها كانت نتيجة لتزوير التصويت على نطاق واسع. وكان بانون مستشارًا رئيسيًا لحملة ترامب الرئاسية لعام 2016 ، ثم شغل في عام 2017 منصب كبير الاستراتيجيين في البيت الأبيض.
وتحدث بانون مرة واحدة فقط في المحكمة أثناء المحاكمة. وخارج قاعة المحكمة، أطلق بانون سراحه أمام كاميرات التلفزيون، اليوم الخميس، قال بانون للصحفيين إنه ربما أدلى بشهادته في قضايا مختلفة "أكثر من أي شخص آخر في إدارة ترامب" وأنه في تلك الحالات تفاوض المحامون وعملوا عليها "في كل مرة". وأضاف بانون "شيء أخير، أنا أقف مع ترامب والدستور".
