فرانسيس فورد كوبولا كاتب ومخرج ومنتج سينمائي أمريكي كان له أثر كبير في تغيير وجه صناعة الأفلام السينمائية من خلال تقديمه مجموعة كبيرة من الأفلام المميزة التي كان أشهرها فيلم "العراب"، والذي حصد من خلاله عدة جوائز أوسكار، وأصبح أيقونة للسينما العالمية حتى الآن. "البوابة" ترصد عدد من محطاته الهامة، بمناسبة عيد ميلاده ال79. - ولد فرانسيس فورد كوبولا، في 7 أبريل 1939، بولاية ميتشغان الأمريكية، لوالديه كارمين وإيتاليا كوبالا، كان والده عازفًا في أوركسترا سيمفونية ديترويت كما عمل منظمًا ومساعد مدير أوركسترا في أوركسترا The Ford Sunday Evening Hour. - عانى كوبولا من شلل الأطفال في السنوات الأولى من حياته مما جعل منه طريح الفراش معظم أيام طفولته، كان تلميذًا متوسطًا في المدرسة لكنه كان معروفًا بفضوله الكبير تجاه العلم والتكنولوجيا. - دخل كوبولا معهد الأفلام في جامعة كاليفورنيا بلوس أنجلوس عام 1960، وبدأ بتجريب الإخراج السينمائي، وبمجرد دخوله إلى المعهد قام بإخراج فيلمين الأول هو "The Tow Christophers" وقد كان فيلم رعب قصير، والثاني هو "Tonight for Sure" وكان فيلم كوميدي خفيف. - 1969 شهد أولي نجاحات كوبولا من خلال فيلم "The Rain People"، حيث قام بكتابته وإخراجه وشارك في إنتاجه أيضا، كما حصد جائزة Golden Shell في مهرجان سان سيباستيان السينمائي، كتب كوبولا فيلم "Patton" إلى جانب إدموند.ه.نورث عام 1970، حيث شكّل هذا الفيلم أيقونة إبداعية في ذلك الوقت، كما حصد من خلاله جائزة الأوسكار كأفضل سيناريو أصلي. - شهد عام 1972 الفيلم الأعظم في مسيرته المهنية وهو "العراب - The Godfather" لم يكن الخيار الأول والأكثر أهمية لديه بل كان كوبولا مترددًا كثيرًا في البدء بالمشروع لكنه في النهاية حصد من خلاله جائزة الأوسكار وجائزتي غولدن غلوب. - كان عام 1974 عامًا مثيرًا في مسيرة كوبولا المهنية في عالم السينما حيث قام بإخراج فيلم "The Conversation" الذي حصل على جائزة السعفة الذهبية في مهرجان كان السينمائي، كما كتب سيناريو فيلم "The Great Gatsby" وأخرج الجزء الثاني من فيلم العراب "The Godfather" الذي حصد من خلاله ثلاثة جوائز أوسكار. - حصد كوبولا 5 جوائز أوسكار خلال مسيرته، أولهما عن فيلم "The Godfather" عام 1973، كما حصد 3 جوائز عن الجزء الثاني لنفس السلسلة عام 1975، ونال جائزة شرفية من الأكاديمية عام 2011. - تزوج كوبولا من إلينور نيل، بعد أن التقاها ضمن مجموعة العاملين في فيلم "Dementi 13" عام 1963، ولديهما ثلاثة أبناء وهم جيان كارلو ورومان وصوفيا، وتوفي جيان كارلو في حادث سير وهو في عمر صغير، ويعمل كل من ولديه صوفيا ورومان كصانعي أفلام معروفين في هوليوود.
