قال رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي، اليوم الجمعة، خلال زيارة لباريس إنه تقدم بطلب شراء 36 طائرة مقاتلة من طراز رافال التي تصنعها شركة داسو الفرنسية. وتأتي هذه الخطوة مع سعي الهند لتحديث أسطولها المتقادم من الطائرات الحربية في وقت تعكف فيه الدول المجاورة على تطوير عتادها الحربي. وكان مسؤولون عسكريون هنود حذروا من أن القوات الجوية قد تتعرض لفجوة كبيرة آخذة في الاتساع في القدرات بينها وبين الصين وباكستان، إذا لم تحصل على طائرات حربية غربية جديدة أو عجزت شركات الصناعات العسكرية المحلية عن إنتاج ما يحتاج إليه الجيش في الوقت المناسب. وقال مودي في مؤتمر صحافي مشترك مع الرئيس الفرنسي فرانسوا أولوند، في اليوم الأول من زيارة دولة لفرنسا: "طلبت من الرئيس توريد 36 طائرة من طراز رافال إلى الهند." وقال مودى متحدثاً بالهندية من خلال مترجم: "سيناقش موظفونا (البنود والشروط) بتفصيل أكبر ويواصلون المفاوضات". وقد تصل قيمة الصفقة إلى نحو أربعة مليارات يورو. وهي دفعة أخرى لشركة داسو الفرنسية صانعة الطائرة بعد أن أبرمت أول صفقة تصدير طال انتظار لمصر في فبراير. وقال أولوند إن وزير الدفاع جان إيف لو دريان سيسافر إلى الهند قريباً لوضع اللمسات النهائية للعقد.