ابدى عدد كبير من جماهير سندرلاند الانجليزى اعتراضهم على تعيين الايطالى باولو دى كانيو كمدرب للفريق بعد اقالة مارتن اونيل لسوء النتائج. السبب الذى استندت عليه جماهير الفريق الملقب ب"القطط السوداء" فى اعتراضهم هو التاريخ العنصرى للمدرب الايطالى حيث كان دائما مايقوم باداء التحية الفاشية خلال مباريات فريقه السابق لاتسيو تجاه الجماهير مما اكسبه عداوة الكثيرين من الجماهير الانجليزية. نائب رئيس النادى الشمالى ديفيد ميلباند اعلن استقالته بعد تعيين دى كانيو مبديا اعتراضه على المدرب ذو التاريخ العنصرى. لكن مدرب سويندون تاون السابق ,اكد انه ليس عنصريا بالمرة ,بل ووصف من يقول عنه ذلك بانه "غبى" مطالبا الجميع بمحاولة التعرف على شخصه قبل اطلاق التهم. ويحتل سندرلاند المركز السادس عشر برصيد 31 نقطة وهو فى وضعية سيئة للغاية حيث اقترب من دائرة خطر الهبوط للدرجة الاولى .