قال الرئيس السوري بشار الأسد السبت: إن حزب البعث الحاكم بقي متماسكًا وتمكن من التخلص من الانتهازيين خلال الأزمة التي تعصف بالبلاد منذ نحو ثلاثة أعوام، وذلك في تصريحات نقلتها وكالة الأنباء السورية الرسمية سانا. وأضاف الأسد في تصريحات في الذكرى الحادية والخمسين لوصول حزب البعث إلى الحكم، مواصلة «ضرب الإرهاب»، مشددًا على أن تحديات ما بعد الأزمة ستكون أخطر من الأزمة نفسها. ونقلت سانا عن الأسد إشارته إلى قدرة الحزب على البقاء متماسكًا خلال الأزمة، لافتًا إلى أن الانشقاقات الفردية التي حصلت هي حالة صحية ساعدت الحزب على التخلص من الانتهازيين والانطلاق بقوة، وذلك خلال لقائه قيادة فرع ريف دمشق في الحزب. وشدد على مواصلة العمل بشكل جدي للتخلص من جميع الانتهازيين. وأعلن الحزب في يوليو الماضي اختيار قيادة قطرية جديدة لا تضم أيًّا من أعضاء القيادة السابقين، بمن فيهم نائب الرئيس فاروق الشرع، أحد أبرز الوجوه السنية في الحزب والنظام منذ ثلاثة عقود. وغاب عن عضوية القيادة الجديدة الأمنيون والعسكريون، وبقي الأسد أمينًا قطريًّا للحزب.