انفجر صاروخ غير مأهول للاكتشافات الفضائية بعد دقيقتين من إطلاقه من ولاية فلوريداالأمريكية يوم الأحد وتحطمت على متنه سفينة شحن كانت في طريقها إلى محطة الفضاء الدولية، وكان إطلاق الصاروخ فالكون 9 البالغ طوله 63 مترا والذي بني لمصلحة شركة "سبيس إكس" قد سبقته 18 عملية إطلاق ناجحة له منذ استخدامه لأول مرة في 2010، بما في ذلك ست رحلات شحن سابقة لصالح إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" بموجب تعاقد يشمل 15 رحلة بقيمة ملياري دولار. وهذه هى المرة الثانية التي يفشل فيها إطلاق الصاروخ من قاعدة كيب كنافيرال الجوية في طريقه لتنفيذ مهمة إمداد لمحطة الفضاء، ففي إبريل الماضي فشلت سفينة شحن روسية في الوصول للمحطة بسبب مشكلة في جهاز الإطلاق. سفينة الفضاء التي فقدت أمس، الأحد، تحمل 2.477 طن من الطعام والملابس والمعدات والتجارب العلمية من المحطة بالإضافة إلى معمل أبحاث تقدر قيمته بمئة مليون دولار يملك القدرة على التحليق على ارتفاع 420 كيلومترا فوق الأرض، طبقاً لما ورد بوكالة "رويترز". وقال مسؤولون إن سبب الانفجار الذي وقع يوم الاحد لم يتضح حتى الآن، فيما أكد "بيل جيرستنماير" المدير في ناسا في مؤتمر صحفي أن الأنفجار تسبب في انتكاسة كبيرة لناسا، التي فقدت معدات بحثية عدة في هذة الرحلة. ويمثل الانفجار انتكاسة ايضا لشركة "سبيس إكس" التي كانت قريبة من المنافسة وللمرة الأولى مع شركة "يونايتد لونش ألايانس" وهي شركة تملكها كل من مجموعتي "لوكهيد مارتن وبوينج" وهي المزود الوحيد لعمليات الإطلاق للأقمار العسكرية وأقمار التجسس. وقال "جوياني شوتويل" رئيس سبيس إكس في مؤتمر صحفي إن التحقيق في أسباب الانفجار سيتسبب في توقف صواريخ فالكون 9 "لعدة أشهر أو شيء من هذا القبيل" لكن لأقل من عام، فيما قال "جورج ميلر" في تعليقه على عملية الإطلاق في ناسا إن "سبيس إكس" فقدت الاتصال بالصاروخ فالكون 9 بعد دقيقتين و19 ثانية من الانطلاق، مضيفًا «لا توضح البيانات ما الذي حدث. لقد بدأت عملية لتشغيل فيديو لمعرفة إن كانت هناك أي مؤشرات عما جرى". وقال تشارلز بولدن مدير ناسا إن انفجار الأحد لن يمنع برنامج الوكالة لنقل البشر إلى الفضاء، كما قال إن برنامج الشحن التجاري صمم بطريقة تمكنه من التكيف مع فقد مركبات الشحن، مضيفًا في بيان "نعمل عن كثب مع سبيس إكس لفهم ما حدث وإصلاح الخلل والعودة للطيران". وقال مايك جولد مدير عمليات الأعمال في شركة بيجيلو ايروسبيس "فشل واحد لم نتمكن من منعه في مثل هذا النظام الصغير لا ينبغي أن يهز ثقتنا في الصاروخ أو في الفريق". ولدى طاقم محطة الفضاء الدولية المكون حاليا من رائدي فضاء روسيين وآخر أمريكي إمدادات غذائية ومعدات تكفي لنحو أربعة أشهر لذا فإن فقد شحنة يوم الاحد لن يمثل مشكلة ملحة بالنسبة لهم مثلما قال مايك سوفريدني مدير البرامج في ناسا.
