قال مصدر قبلي من محافظة مأرب، شرقي اليمن، اليوم الخميس، إن المقاومة الشعبية تمكنت من السيطرة على منطقة "الجفينة"، جنوبي المحافظة، بعد معارك عنيفة ليلة أمس انتهت بمقتل 18 مسلحًا من جماعة الحوثي وأسر 27 آخرين. وأضاف المصدر للأناضول، مفضلاً عدم الكشف عن هويته، أن "مواجهات عنيفة دارت بين رجال القبائل ومسلحي الحوثي بمنطقة الجفينة بعد محاولة مجاميع حوثية التقدم باتجاه مركز المحافظة الإداري من جهة الجنوب". وأوضح أن المواجهات التي استمرت 12 ساعة أسفرت عن مقتل 18 مسلحًا من جماعة الحوثي وأسر 27 آخرين، وفرار مجاميع كبيرة منهم، فيما قُتل 3 من رجال القبائل، بحسب المصدر. وأشار إلى أن الأجهزة الأمنية بمأرب ألقت القبض على خلية تابعة للحوثيين مكونة من 12 عنصرًا بأحد المنازل غرب مدينة مأرب. وتأتي هذه التطورات بعد ساعات من إصدار الحوثيين قرارا من مما يسمى "المجلس الثوري " بتعيين محافظ جديد لمحافظة مأرب موالٍ لهم وهو ما عزاه مراقبون إلى أنه نوع من "خلق معركة جديدة داخلية في الصراع على كرسي المحافظة بعد فشل السيطرة عليها". وتشهد محافظة مأرب النفطية معارك عنيفة بين مسلحي جماعة الحوثي مسنودة بقوات الرئيس السابق علي صالح، والمقاومة الشعبية، مسنودة بقوات محدودة من الجيش المؤيد لشرعية الرئيس منصور هادي، في محاولة مستميتة للسيطرة عليها باعتبارها موردا رئيسيا لإنتاج وتصدير المشتقات النفطية. يأتي ذلك في وقت تتواصل فيه غارات التحالف الذي تقوده السعودية ضد مواقع تابعة لجماعة الحوثي، والقوات الموالية للرئيس السابق علي عبدالله صالح، المتحالف مع الجماعة، وذلك منذ انطلاق عملية "عاصفة الحزم" في 26 مارس/ آذار الماضي، وما أعقبها في 21 أبريل/ نيسان من عملية سُميت ب"إعادة الأمل".