اختار اتحاد الكرة في إنجلترا "ستيفن جيرارد" لاعب ليفربول الإنجليزي ليكون سفيرا له بعد اعتزاله اللعب دوليا. وقال "جيرارد" القائد السابق لمنتخب بلاده من خلال بيان له نشره الموقع الرسمي للاتحاد الإنجليزي على الانترنت: "أنا لا زلت مشجعا لإنجلترا .. حواراتي مع مدربي ومسؤولي الاتحاد ستستمر". ويسعى جيرارد صاحب ال34 عاما خلال الفترة المقبلة إلى مساعدة المنتخب الإنجليزي في تطوير نفسه. وكان اللاعب المخضرم، الذي لعب المباراة الأخيرة له بقميص منتخب الأسود الثلاثة أمام "كوستاريكا" في مونديال البرازيل 2014، قد أعلن اعتزاله اللعب دوليا يوم الاثنين بعد 114 لقاء خاضها تحت لواء المنتخب الانجليزي. ويبدو أن "واين روني" نجم مانشستر يونايتد يعتبر أفضل من يخلف جيرارد في قيادة منتخب إنجلترا في الفترة المقبلة. وفي هذا الشأن ذكرت صحيفة "ديلي ميل": "لماذا لا يكون مرشحا فهو الأفضل من بين كل لاعبي الفريق". ويبرز إسمي الحارس جو هارت والمدافع جاري كاهيل كمرشحين محتملين آخرين بجانب روني لاستلام شارة القيادة من جيرارد. وتلعب إنجلترا، التي خرجت من منافسات الدور الأول لمونديال 2014، مباراة ودية أمام النرويج في الثالث من سبتمبر المقبل، وذلك في إطار استعداداتها لمباراتها الأولى في التصفيات المؤهلة لبطولة كأس أوروبا بفرنسا 2016 أمام سويسرا في الثامن من نفس الشهر.