دخل كريم حافظ ظهير ليرس البلجيكي دائرة اهتمامات الزمالك، بعدما أبدى الجهاز الفني إعجابه بقدرات اللاعب. ورشحه للانضمام للفريق. وتابع الجهاز الفني للزمالك حافظ مع منتخب مصر خلال مباراة مالاوي الودية، والتي شارك فيها كبديل في الشوط الثاني. وأبدى إعجابه باللاعب. ورشح الجهاز الفني حافظ للانضمام إلى الزمالك، وتنتظر الإدارة توصية لجنة التعاقدات من أجل حسم موقفها من اللاعب. ويبلغ حافظ من العمر 19 عاما، ولعب 24 مباراة مع ليرس هذا الموسم. سجل 3 أهداف وصنع مثلهم. يذكر أن الزمالك أتم تعاقده مع محمد عادل جمعة ظهير المصري البورسعيدي، في إطار سعيه للبحث عن بديل لمحمد عبد الشافي. وكان حافظ قد أكد في حواره مع FilGoal.com عقب مباراته الدولية الأولى أمام مالاوي أنه لا يفكر في العودة إلى مصر، حتى بعد هبوط ليرس. ( اقرأ الحوار )