انتقد البيت الأبيض بشدة يوم السبت محاولات الصين إلزام شركات الطيران الأجنبية بتغيير الطريقة التي تشير بها إلى تايوان وهونج كونج ومكاو، واصفا أحدث جهود الصين لضبط الكلمات التي تشير إلى الأقاليم ذات الحساسية السياسية بأنها "هراء استبدادي". وفي ظل اشتداد الخلاف بشأن الفائض التجاري الصيني مع الولاياتالمتحدة، قال البيت الأبيض إن هيئة الطيران المدني الصينية بعثت رسالة إلى 36 شركة طيران أجنبية، ومن بينها شركات أمريكية، تطالبها بهذه التغييرات. وقال مسؤولون من الولاياتالمتحدة وشركات طيران إن الشركات أُبلغت بحذف الإشارات الموجودة على مواقعها الإلكترونية أو مواد أخرى التي تبين أن تايوان وهونج كونج ومكاو مستقلة عن الصين. وقال البيت الأبيض في البيان إن الرئيس دونالد ترامب "سيقف إلى جانب الأمريكيين الذين يقاومون جهود الحزب الشيوعي الصيني الرامية إلى فرض رأي سياسي صيني على الشركات والمواطنين الأمريكيين". وأضاف: "هذا هراء استبدادي وجزء من اتجاه متنام للحزب الشيوعي الصيني نحو فرض آرائه السياسية على الشركات الخاصة والمواطنين الأمريكيين". وتعد تايوان القضية الأكثر حساسية للصين، إذ تعتبر بكين تلك الجزيرة الديمقراطية المتمتعة بحكم ذاتي إقليما تابعا لها. وكانت هونج كونج ومكاو مستعمرتين أوروبيتين في السابق وهما الآن جزء من الصين لكنهما تتمتعان بالحكم الذاتي إلى حد كبير. وقالت وزارة الخارجية الصينية إن كبير الدبلوماسيين الصينيين يانغ جيه تشي ووزير الخارجية الأمريكية مايك بومبيو تحدثا هاتفيا بشأن العلاقات الثنائية وإن يانغ قال إن العلاقات في "مرحلة مهمة". ولم يتضح ما إذا كانت المكالمة جاءت قبل بيان البيت الأبيض أم لا أو إذا كان الاثنان ناقشا الأمر. وقال بيان الخارجية إن يانج أبلغ بومبيو بضرورة أن يعزز البلدان التبادلات وأن يحافظا على التواصل بشأن القضايا الاقتصادية والتجارية وأن يحترما "المصالح الأساسية وبواعث القلق الرئيسية" لبعضهما البعض. فيما قال يانج إن على الصينوالولاياتالمتحدة "حل الخلافات والقضايا الحساسة بالشكل الملائم" والإبقاء على التواصل والتنسيق بشأن القضايا الدولية والإقليمية "ودفع العلاقات الثنائية على المسار الصحيح". يأتي هذا الانتقاد الحاد من البيت الأبيض بعد مباحثات تجارية بين مسؤولين كبار من الولاياتالمتحدةوالصين الأسبوع الماضي شهدت الكثير من الخلاف. وقالت مصادر على دراية بالمباحثات إن إدارة ترامب طلبت خفض الفائض التجاري الصيني مع الولاياتالمتحدة بقيمة 200 مليار دولار بحلول عام 2020، وخفض الرسوم الجمركية بشدة ووقف دعم التكنولوجيا المتقدمة. وقال ترامب خلال مناسبة في كليفلاند يوم السبت "مجموعتي عادت لتوها من الصين. سيكون علينا العودة للعمل مع الصين لأن هذا ظل طريقا في اتجاه واحد لعقود... لا يمكننا المضي في ذلك الطريق".