يبدأ الأهلي الإماراتي مشوار حلم تحقيق اللقب لأول مرة في تاريخه عندما يستضيف جوانجزو ايفرجراند الصيني بطل نسخة العام 2013، اليوم (السبت) في استاد راشد في دبي، ضمن ذهاب الدور النهائي لدوري ابطال آسيا لكرة القدم. ويتطلع الأهلي الذي يأمل بأن يكون ثاني فريق إماراتي يحرز اللقب بعد مواطنه العين العام 2003، إلى تحقيق نتيجة إيجابية على ملعبه اليوم، قبل لقاء الإياب في 21 الحالي في استاد تياتهي في جوانجزو.
ولم يسبق للأهلي ان نجح في تخطي دور المجموعات على مدار مشاركاته الخمس السابقة التي بدأت العام 2003، لكنه تألق في شكل لافت في النسخة الحالية، متخطياً الدور تلو الآخر وصولاً إلى النهائي.
وتأهل الأهلي في المركز الثاني عن المجموعة الرابعة خلف الأهلي السعودي وبفارق المواجهات المباشرة عن ناساف كاراشي الأوزبكستاني، بعدما امتلكا الرصيد ذاته ( 8 نقاط)، قبل أن يتخطى مواطنه العين في دور ال 16، مستفيداً من تعادله معه (3-3) خارج أرضه، بعدما انتهت مباراة الذهاب (0-0).
أمّا جوانجزو ايفرجراند فتصدر ترتيب المجموعة الثامنة، ومن ثم تخطى سيونجنام الكوري الجنوبي في الدور ال 16 (1-2 ذهاباً و2-0 إياباً) وكاشيوا ريسول الياباني في ربع النهائي (3-1 ذهاباً و1-1 إياباً) ومواطن الأخير جامبا اوساكا في نصف النهائي (2-1 ذهاباً و0-0 اياباً).
وستكون المباراة بين فريقين يسعيان إلى كتابة تاريخهما الخاص، الأهلي لنيل اللقب الأول، وجوانجزو ليكون ثاني فريق بعد الاتحاد السعودي بطل العامين (2004-2005) يصعد إلى منصة التتويج القارية مرتين، منذ اعتماد الحلة الجديدة للبطولة العام 2003.
ويراهن الأهلي على نتائجه المميزة على أرضه، إذ تعود آخر خسارة له في استاد راشد إلى 30 (مارس) العام 2010، عندما هُزم أمام الهلال (2-3) في دوري المجموعات، وبعدها لم يعرف طعم الخسارة في 11 مباراة متتالية.