لا تحتاج اليابان إلي ذكر مبررات كثيرة لاحتلالها المركز الثاني خلف الولاياتالمتحدة مباشرة في قائمة أفضل الاقتصاديات العالمية. فالمعجزة اليابانية تحققت بالفعل منذ عدة عقود, وما زالت قائمة وماثلة للعيان, بل اقتدت دول أخري كثيرة بالنموذج الياباني لتصل إلي مصاف ما يسمي بالدول ذات الاقتصاديات متسارعة النمو, وبدأت هذه الدول بالفعل, بفضل اتباع هذه النموذج تقترب حاليا من الخمسة الكبار اقتصاديا. وأكثر ما يميز الاقتصاد الياباني بشكل رئيسي اعتماده علي الصناعات التكنولوجية فائقة التطور, وكذلك تضاؤل حجم الإنفاق العسكري, والعنصر البشري, فهذه العوامل هي التي ساعدت اليابان علي تحقيق النمو السريع والمطرد في العقود الماضية, ولكن العنصر الأخير هو الأكثر أهمية باعتبار أن اليابان بدأت من الصفر عقب الحرب العالمية الثانية التي خرجت منها منهزمة ومدمرة كليا. وكانت البداية الحقيقية الاعتماد علي تطوير النشاط الزراعي بحيث تصبح اليابان قادرة علي الاكتفاء ذاتيا في بعض المحاصل الزراعية الرئيسية, وعلي الرغم من تضاؤل مساحة البلاد, فإنها نجحت بالفعل في تحقيق هذا الاكتفاء في محصول مثل الأرز, رغم أنها ما زالت تستورد الكثير من المنتجات الأخري, وأبرز المنتجات الزراعية في اليابان: الأرز والخضراوات والسكر والفواكه, إضافة إلي المنتجات المختلفة المرتبطة بالثروة الحيوانية, وأيضا الأسماك. وبالنسبة للأسماك, تشتهر اليابان أيضا بأساطيل الصيد العملاقة التي تملكها. أما الصناعة اليابانية, أحد المحركات الرئيسية للاقتصاد, فأكثر ما يميزها هو تجميع مناطق المواد الخام والصناعة والتجميع في نقاط واحدة قريبة من بعضها البعض هي التي يطلق عليها باليابانية اسم ال'كيريتسو', ومن أبرز منتجات هذا القطاع: السيارات والأجهزة الإلكترونية والماكينات والصلب ويعد قطاع الخدمات المساهم الأقوي في الاقتصاد الياباني, إذ تبلغ نسبته بمفرده من القطاعات المساهمة في الناتج القومي الإجمالي73.1%, ثم قطاع الصناعة في المركز الثاني بنسبة25.3%, وتأتي الزراعة في المركز الثالث بنسبة1.6%. وتبلغ قيمة الصادرات اليابانية590 مليار دولار وفقا لأرقام2006, وأهم الصادرات: وسائل النقل والمحركات وأشباه الموصلات, وأبرز الدول التي تصدر إليها اليابان منتجاتها: الولايات المتحددة ثم الصين ثم كوريا الجنوبية, بينما تبلغ قيمة الواردات524.1 مليار دولار, وأبرزها المعدات والماكينات والوقود والمواد الخام, وأبرز الدول التي تستورد منها هي: الصين, ثم السعودية والإمارات' البترول'. ويبلغ احتياطي العملة الأجنبية لدي اليابان864.7 مليار دولار, والعملة الوطنية من بين أقوي العملات عالميا, ويساوي الدولار الأمريكي116.18 ين.