ازدهرت أعمال فيسبوك خلال وباء فيروس كورونا، لكن 2021 قد يكون أكثر صعوبة، حذرت الشركة في تقرير أرباحها الأخير من أن ميزات الخصوصية الجديدة في تحديث iOS 14 من Apple يمكن أن تسهم في تباطؤ عائدات الإعلانات. كانت الشبكة الاجتماعية منتقدًا صريحًا للتغييرات القادمة من Apple، والتي تتطلب من صانعي التطبيقات الحصول على موافقة صريحة من المستخدمين قبل تشغيل ميزات تتبع الإعلانات، وحذرت من التأثير الذي قد تحدثه التغييرات في الماضي، ولكن مع هذه التغييرات الوشيكة الآن، فإن التهديد الذي يواجهه فيسبوك لم يعد نظريًا. قال المدير المالي لشركة Facebook، ديف وينر، إن نشاط الإعلان في الشركة قد يبدأ في تحقيق نجاح بداية من أواخر الربع الأول، ما زلنا نواجه حالة من عدم اليقين كبيرة بينما ننجح في اجتياز عدد من التيارات المتقاطعة في عام 2021، نتوقع أيضًا مواجهة رياح معاكسة أكثر أهمية في استهداف الإعلانات في عام 2021، وهذا يشمل تأثير تغييرات النظام الأساسي، خصوصًا نظام التشغيل iOS 14، فضلاً عن المشهد التنظيمي المتطور، كما أن عائدات الإعلانات يمكن أن تتباطأ إذا بدأت اتجاهات الوباء التي كانت مفيدة للشركة حتى الآن - أي الزيادة الهائلة في التسوق عبر الإنترنت - في التراجع". خيمت التحذيرات على النتائج القوية لفيسبوك، سجلت الشركة أرباحًا بقيمة 28 مليار دولار للربع، ونمت قاعدة مستخدميها إلى 1.84 مليار مستخدم نشط يوميًا و 2.8 مليار مستخدم نشط شهريًا، كما أبلغت الشركة عن 3.3 مليار فرد نشط شهريًا، مما يشير إلى الأشخاص الذين يستخدمون واحدة على الأقل من مجموعة تطبيقات الشركة. انتقد مارك زوكربيرج شركة Apple لاستخدامها "مركزها المهيمن" للتدخل في التطبيقات المنافسة مثل WhatsApp، والذي قال إنه متفوق بشكل واضح. قال زوكربيرج: "لدينا الكثير من المنافسين الذين يقدمون ادعاءات بشأن الخصوصية غالبًا ما تكون مضللة، أصدرت شركة Apple مؤخرًا ما يسمى بملصقات التغذية التي تركز بشكل كبير على جمع تطبيقات البيانات الوصفية بدلاً من خصوصية وأمان رسائل الأشخاص الفعلية، لكن iMessage يخزن نسخًا احتياطية مشفرة من طرف إلى طرف من رسائلك افتراضيًا ما لم تقم بتعطيل iCloud، وبالتالي فإن Apple والحكومات لديها القدرة على الوصول إلى رسائل معظم الأشخاص، لذلك عندما يتعلق الأمر بالأهم - حماية رسائل الأشخاص، أعتقد أن WhatsApp هو الأفضل بشكل واضح". كرر زوكربيرج أيضًا حجة Facebook السابقة بأن تغييرات Apple iOS 14 ستضر بالمطورين والشركات الصغيرة، قال: "لدى آبل كل الحافز لاستخدام موقعها المهيمن على النظام الأساسي للتدخل في كيفية عمل تطبيقاتنا والتطبيقات الأخرى، وهو ما يفعلونه بانتظام لتفضيل تطبيقاتهم الخاصة، يؤثر هذا على نمو ملايين الشركات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك مع تغييرات iOS14 القادمة، لن تتمكن العديد من الشركات الصغيرة من الوصول إلى عملائها من خلال الإعلانات المستهدفة، قد تقول شركة آبل إنها تفعل ذلك لمساعدة الناس، لكن الخطوات تتبع بوضوح اهتماماتهم التنافسية".
