قال شهود إن الشرطة السودانية أطلقت، الأحد، قنابل غاز مسيل للدموع على محتجين غاضبين من ارتفاع الأسعار، بعد أن اتهم مسؤول كبير «دوائر صهيونية» بإثارة مظاهرات مناهضة للحكومة تحاكي انتفاضات «الربيع العربي» التي اندلعت في أماكن أخرى بالمنطقة. ويطالب محتجون معارضون لإجراءات التقشف منذ أسبوعين باستقالة حكومة الرئيس عمر حسن البشير، أحد أقدم الزعماء في أفريقيا. وفقد السودان نحو 75% من إيراداته النفطية بعد استقلال جنوب السودان العام الماضي، مما أجبر الحكومة على خفض الإنفاق الحكومي، وأضر بالمواطنين الذين يعانون بالفعل من ارتفاع التخضم، وتراجع قيمة العملة السودانية. وقال شهود إن الشرطة أطلقت الغاز المسيل للدموع، واستخدمت الهراوات، لتفريق احتجاج ضم أكثر من 250 شخصا في منطقة امبدة، وهي واحدة من أفقر أحياء الخرطوم. وأضاف الشهود أن المحتجين هتفوا «لا لارتفاع الأسعار»، ورشقوا الشرطة بالحجارة، وأغلقوا شارعا رئيسيا، قبل أن تفرقهم قوات الأمن. ونقل المركز السوداني للخدمات الصحفية، المرتبط بالدولة، في وقت سابق الأحد، عن نافع علي نافع، مساعد رئيس الجمهورية، قوله إن هناك «محاولات تقوم بها دوائر صهيونية داخل الولاياتالمتحدة وغيرها لاستغلال القرارات الاقتصادية الأخيرة بالداخل لإحداث عدم الاستقرار الأمني والسياسي في السودان». وقال نافع إن الحكومة «تمتلك» الأدلة على وجود التنسيق التام للجماعات المتمردة في دارفور وساسة في جنوب السودان ودوائر «صهيونية» في الولاياتالمتحدة لتخريب السودان، ولم يقدم نافع الأدلة التي تحدث عنها. ونادرا ما تجتذب المظاهرات أكثر من بضع مئات في أي وقت لكنها تزيد من الضغط على حكومة البشير التي تحاول بالفعل احتواء الأزمة الاقتصادية وحالات التمرد المسلحة المتعددة. واستخدمت الشرطة الغاز المسيل للدموع لإخماد احتجاجات في الخرطوم يوم الجمعة، فيما قالت الهيئة السودانية للدفاع عن الحقوق والحريات الأحد إن 1000 شخص اعتقلوا منذ بدء الاحتجاجات، وردد المتظاهرون الهتاف الشهير في ثورات الربيع العربي «الشعب يريد إسقاط النظام». وعلى غير المعتاد لم تقم احتفالات رسمية السبت بمناسبة مرور 23 عاما على الانقلاب الأبيض الذي قاده البشير عام 1989. وبدلا من ذلك شارك البشير في افتتاح مركز تجاري بوسط الخرطوم، وذكرت وسائل الإعلام السودانية أن الدولة ستتبرع بنسبة 20% من إيرادات المركز التجاري للفقراء.
