أفادت دراسة بحثية أن البنوك البريطانية أغلقت فرعا من كل خمسة أفرع خلال السنوات العشر الماضية الغريب أن ذلك يأتي في الوقت الذي يؤكد فيه غالبية العملاء مازالوا يفضلون إجراء عملياتهم المصرفية من خلال الفروع البنكية. وقالت الدراسة التي أجرتها جامعة نوتنجهام بتمويل من مجلس الابحاث الاقتصادية والاجتماعية أن البنوك أغلقت حوالي 4041 فرعا وافتتحت 1074 ما بين 1995 2003. وعلي الرغم من نتائج الدراسة، فإن البنوك الكبري تقول إنها تضخ الأموال لفتح فروع جديدة فمثلا باركليز يقوم بإجراء عمليات الصيانة والاصلاح لفروعه البالغة1500 فرع بشكل مستمر بينما يقدم "اليانس ليكستر" طرازا جديدا للفروع البنكية والتي من شأنها تشجيع العملاء علي استخدام الخدمات البنكية المباشرة في الفرع علي الصعيد ذاته أعلن بنك هاليفكس البريطاني عن فتح عدد من الفروع الجديدة التي تحلق 1500 وظيفة جديدة. وقد اندمج هاليفكس مع بنك أوف استكولاند ليكون بنك HBOS. ويمتلك هاليفكس حوالي 1000 فرع ووكالات عقارية في أنحاء بريطانيا. وتتركز الفروع الجديدة في جنوب بريطانيا. ويقول مسئولون بالبنك إن فتح الفروع الجديدة يساعد علي زيادة حصة البنك في السوق والتوسع في قطاع التجزئة المصرفية وجذب شرائح جديدة من العملاء والدخول في منافسة البنوك الكبري. من ناحية أخري أظهرت دراسة أجرتها مؤسسة فورستر للأبحاث أن المستهلكين في بريطانيا الأكثر في أوروبا زيارة للفروع البنكية بمعدل 55% شهريا. وأوضحت دراسة بنك هاليفكس أن ما يزيد علي ثلثي العملاء 76% يستخدمون الفروع البنكية وخاصة ذات الموقع المناسب. ويقول هاليفكس بالاضافة إلي التوسع في إنشاء الفروع الجديدة فإنه يستمر في ضخ الأموال لتقديم خدماته المصرفية عبر الهاتف الانترنت وذراعه الاستثماري. وتقول دراسة "داتامونيتور" إن فروع البنوك البريطانية الأكثر ازدحاما في القارة الأوروبية حيث تخدم في المتوسط ما يزيد علي 5000 شخص أكثر خمس مرات في أسبانيا. تجدر الاشارة إلي اعلان HSBC التخطيط لانفاق400 مليون استرليني علي 50 فرعا في مواقع جديدة والشروع في إصلاح ورفع كفاءة أكثر من 200 فرع ومما يدل علي تركيز البنك في استخدام الفروع لتسويق منتجاته وخدماته المصرفية الجديدة.
