أعلنت شركة أندريل للصناعات الدفاعية، التي تتخذ من واشنطن مقرًا لها، اختيارها لشركة آبيكس، الناشئة في تصنيع الأقمار الصناعية من لوس أنجلوس، لتزويدها بأقمار صناعية صغيرة لمهامها العسكرية المخطط لها، وذلك في 1 أكتوبر. تأتي هذه الشراكة كجزء من استراتيجية أندريل لتوسيع نطاق أعمالها في مجال الفضاء العسكري، حيث أعلنت الشركة مؤخرًا عن خطط لتطوير مركبات فضائية لتطبيقات مثل الوعي بفضاء الفضاء، ومعالجة بيانات المستشعرات في المدار، ودفاع الأقمار الصناعية. وصرح غوكول سوبرامانيان، نائب الرئيس الأول للفضاء والهندسة في أندريل، أن آبيكس تم اختيارها لقدرتها على تقديم أقمار صناعية جاهزة بسرعة، مما يوفر جداول زمنية إنتاجية أقصر مقارنة بالمنافسين. اقرأ أيضًا| كبسولة "ستارلاينر" تلغي رحلتها بسبب عيوب فنية وأضاف سوبرامانيان أن "أندريل ستستفيد من أقمار آبيكس لاستضافة حمولات مدعومة بالذكاء الاصطناعي قادرة على معالجة البيانات في المدار". كانت أولى مهام قمر آريز التابع لآبيكس قد انطلقت في مارس، حيث حملت عدة حمولات، بما في ذلك نظام معالجة البيانات المتقدم من أندريل. وفي وقت إطلاقها، لم تكشف آبيكس عن استضافة حمولات أندريل. كما أتاحت المهمة الفرصة لعرض برنامج القيادة والتحكم "لاتيس" من أندريل، الذي استخدم للتواصل مع المركبة في المدار، حسبما ذكر سوبرامانيان. تخطط أندريل لإطلاق مهمة تمول ذاتيًا في عام 2025 باستخدام قمر آريز من آبيكس لاستضافة حمولات معالجة البيانات والتصوير بالأشعة تحت الحمراء. وأوضح سوبرامانيان أن تركيز الشركة ينصب على التطبيقات العسكرية والاستخباراتية. وقال إيان سينامون، الرئيس التنفيذي والمشارك في تأسيس آبيكس، إن الشركات مثل أندريل تفضل الحصول على أقمار صناعية من موردين خارجيين بدلاً من بنائها داخليًا. وأشار سينامون إلى أنه "في الماضي، كانت الشركات مجبرة غالبًا على الاندماج العمودي بسبب نقص الخيارات الجيدة. الآن، يمكن للشركات الحصول على أقمار صناعية بالسرعة التي يتطلبها السوق".
