عُرفت بأنها أيقونة الرقص الشرقي، وصاحبة الأداء المبهر في التمثيل، تمكنت من تحقيق المعادلة الصعبة، فلديها إمكانيات الأنوثة الطاغية، وتصرفات الرجل الذي لا يخشى في الحق لومة لائم، لها مواقف وطنية لا تحصى إنها الراحلة تحية كاريوكا .. ست وطنية وصفها الرئيس جمال عبد الناصر بأنها ب"100 راجل". في مثل هذا اليوم الموافق 20 سبتمبر من عام 1999، رحلت بدوية محمد كريم الشهيرة ب"تحية كاريوكا"، إحدى ملكات الرقص الشرقي، لسنوات طويلة التي وُلدت عام 1915، بمحافظة الإسماعيلية. بدوية كريم الشهيرة بتحية كاريوكا بدأت تحية كاريوكا ممارسة الرقص والغناء والتمثيل وهي في سن صغيرة، وسافرت إلى القاهرة هربًا من تعذيب أخيها بعد وفاة والدها، اكتشفتها الراقصة بديعة مصابنى وانضمت إلى فرقتها عام 1935، وأصبحت الراقصة الأولى فى مصر، وبعد ذلك توجهت إلى السينما والمسرح بمساعدة سليمان نجيب الذي قام بمساعدتها وتنميتها فنيا وثقافيًّا وسياسيًّا.
رقصة الكاريوكا بدأت شهرة الفنانة الراحلة تحية كاريوكا الحقيقية عام 1940 عندما قدَّمت رقصة الكاريوكا العالمية في أحد عروض فرقة بديعة مصابنى وهي الرقصة التي التصقت بها بعد ذلك حتى أنها لازمت اسمها. الراقصة تحية كاريوكا عن سر اسم كاريوكا، قالت الراقصة الراحلة: أعد لى الصديق إيزاك ديكسون - مدرب فرقة بديعة مصابنى ملكة الليل والمسرح - فقرة كاريوكا التى قدمتها "جنجر روجرز" فى فيلم "رحلة إلى ريو"، وصمم لى ثوبا ثمنه ستة جنيهات فكانت سبب شهرتي، وتحولت من تحية محمد إلى تحية كاريوكا بأجر ثلاثة جنيهات فى الشهر، وبنصيحة من الصديق سليمان نجيب تعلمت القراءة والكتابة وإتقان اللغات، أيضا تعلمت الرقص من حورية حسن، والكلاكيت من روجيه، ورنة الصاجات من نوسة والدة الراقصة نبوية مصطفى.
روايات مسرحية قدمت تحية كاريوكا للمسرح روايات بسيطة مع إسماعيل يس، وتطورت بعد زواجها من فايز حلاوة فقدمت المسرح السياسى بمسرحيات: البغل فى الإبريق، حضرة صاحب العمارة، بلاغ كاذب، روبابيكيا، ياسين ولدى، الثعلب فات، يحيا الوفد وغيرها، ليصل عددها 25 مسرحية.
لعبة الست اتجهت تحية كاريوكا إلى السينما، كان أول فيلم سينمائى هو "دكتور فرحات" عام 1935 مع المخرج توجو مزراحى، وتوالت أعمالها السينمائية حتى أنها اعتزلت الرقص لتتفرع للتمثيل فى السينما، وأثبتت نجاحًا وإبهارًا في عالم التمثيل، ولم تكن تظهر كراقصة فقط بل كانت تقدم أدوارًا متنوعة ومتعددة، ووصل رصيد أفلامها السينمائية إلى 300 فيلم، من أشهرها: شباب امرأة، لعبة الست، أم العروسة، درب العوالم، حبيب قلبي، أحب البلدي، ليلة الجمعة، أحلام الشباب، أم العروسة، آه يابلد آه، سمارة، شاطئ الغرام، الفتوة، خلي بالك من زوزو، حدوتة مصرية. رجاء الجداوي.. تحية كاريوكا تسببت في طلاق والدتها.. وصدفة ومطاردة شارع فؤاد وراء شهرتها بين تحية كاريوكا وسعاد حسني وشيرين!! بعد نجاح فيلم "لعبة الست" خرجت من مسرح بديعة مصابني وهجرت الاستعراض فى الصالات والأماكن العامة، واكتفت بالسينما والرقص فى الأفلام والحفلات الرسمية، إلى أن شاهدت الممثلة أمينة محمد تقدم العشاء للزبائن فى إحدى الصالات، وسط سخرية البعض منها بعد أن كبر سنها، ونفد جمالها وضاعت أموالها، فحزنت على حالها وقررت اعتزال الاستعراض نهائيًّا.
العمل الخيرى وفى السنوات الأخيرة من حياتها، اتجهت تحية كاريوكا نشاطها في العمل الخيري، وارتدت الحجاب وحرصت على أداء فريضة الحج، عاشت زاهدة في الدنيا، ولم يقتصر الأمر على هذا فقط، بل قررت تبني الطفلة الصغيرة "عطية الله"، وهي الطفلة التي تولت الراقصة فيفي عبده مسئولية تربيتها بعد وفاتها، وتوفيت تحية عن عمر يناهز 80 عامًا بعد حياة طويلة مملوءة بالأحداث، ولم تخل من الدراما.
