قالت الحكومة البريطانية إن تصريحات وزير خارجية المملكة المتحدة بوريس جونسون عن السعودية لا تمثل "موقف الحكومة". وقد ظهر مقطع فيديو يتهم فيه جونسون، السعودية، أحد أقوى حلفاء بلاده في المنطقة، بأنها تدير "حروبا بالوكالة" في منطقة الشرق الأوسط. فيما قالت المتحدثة باسم رئيسة الحكومة البريطانية تيريزا ماي، إن تصريحات وزير الخارجية تمثل وجهة نظره الشخصية. وأشارت إلى أن زيارته المرتقبة للمنطقة سوف تمنحه الفرصة للإعلان عن موقف المملكة المتحدة تجاه السعودية. كان جونسون أدلى بهذه التصريحات أمام مؤتمر في العاصمة الإيطالية روما الأسبوع الماضي، لكنها لم تظهر إلا عندما نشرت صحيفة الجارديان البريطانية لقطات فيديو لهذا الحدث. وقال جونسون في مقطع الفيديو: "هناك ساسة يستغلون الدين والعرقيات التي تنتمي لهم مذهبيا في تحقيق طموحاتهم السياسية". وتابع "هذه إحدى أكبر المشكلات السياسية في المنطقة بأسرها، والمأساة بالنسبة لي، فيما يتعلق بأسباب وجود تلك الحروب بالوكالة طوال الوقت، تكمن في عدم وجود قيادة قوية بشكل كاف في تلك البلدان نفسها". وأوضح أن الشرق الأوسط يفتقر "للشخصيات الكبيرة القادرة على تجاوز الانتماء للمذهب السني أو الشيعي وجمع الناس معا". كانت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي أول سيدة تدعى لقمة مجلس التعاون الخليجي التي ضمت قادة المملكة العربية السعودية والكويت والإمارات العربية المتحدة وسلطنة عمان وقطر والبحرين. ونأت المتحدثة باسم رئيسة الحكومة البريطانية تيريزا ماي بالحكومة عن الانتقادات التي وجهها جونسون، ولكنها أضافت أن رئيسة الحكومة لها كامل الثقة في وزير الخارجية الذي سيتمكن من إيضاح موقفه عند زيارته لمنطقة الشرق الأوسط نهاية هذا الأسبوع. وقالت المتحدث باسم الحكومة البريطانية، إن التصريحات التي أدلى بها جونسون لا تمثل موقف الحكومة فيما يتعلق على سبيل لمثال بالسعودية والدور الذي تلعبه في المنطقة. وأكدت أن رئيسة الوزراء البريطانية تريد أن تعزز علاقات بريطانيا بالسعودية، مضيفة "نحن نساند التحالف الذي تقوده السعودية دعما للحكومة اليمنية الشرعية ضد المتمردين الحوثيين."
