قالت منظمة هيومان رايتس ووتش إن الجماعات الفلسطينية المسلحة في غزة خرقت قوانين الحرب بإطلاق صواريخ على إسرائيل من غزة في القتال الذي دار الشهر الماضي. وأضافت المنظمة، التي تتخذ من نيويورك مقرا لها، أن الجماعات المسلحة في غزة التي تحكمها حركة حماس عرضت ارواح الفلسطينيين للخطر بإطلاق صواريخ من مناطق ذات كثافة سكانية عالية. تسببت الهجمات الصاروخية، بما فيها أول هجوم من غزة يصيب منطقتي تل أبيب والقدس، في قتل 3 مدنيين إسرائيليين وإصابة 38 على الأقل، وإصابة عدد منهم بجراح خطيرة، وتدمير ممتلكات مدنية. أما الصواريخ التي لم تبلغ أهدافها في إسرائيل فيبدو أنها قتلت اثنين من الفلسطينيين على الأقل في غزة، وجرحت آخرين، كما قالت هيومن رايتس ووتش. قالت سارة ليا ويتسن، المديرة التنفيذية لقسم الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في هيومن رايتس ووتش: «أوضحت الجماعات الفلسطينية المسلحة في تصريحاتها أن إيذاء المدنيين هو هدفها. ولا يوجد ببساطة أي تبرير قانوني لإطلاق الصواريخ على المناطق المأهولة بالسكان». بموجب القانون الدولى الإنساني، أو قوانين الحرب، لا يجوز تعريض المدنيين والمنشآت المدنية للهجمات المتعمدة أو تلك التي لا تميز بين الأهداف المدنية والعسكرية. وكل من يرتكب انتهاكات جسيمة لقوانين الحرب عن عمد أو لا مبالاة يعتبر مسؤولا عن جرائم حرب. وتوصلت أبحاث هيومن رايتس ووتش في غزة إلى أن الجماعات المسلحة أطلقت الصواريخ مراراً من مناطق كثيفة السكان، بالقرب من المنازل والشركات وأحد الفنادق، وبذلك عرضت المدنيين في المنطقة لخطر شديد من النيران الإسرائيلية المضادة دون داع. في بعض الأحيان كانت الجماعات الفلسطينية المسلحة التي تأكد قيامها بإطلاق الصورايخ على إسرائيل كتائب عز الدين القسام التابعة لحماس، وكتائب سرايا القدس التابعة للجهاد الإسلامي، وكتائب الناصر صلاح الدين التابعة للجنة المقاومة الشعبية كانت تقول إن هجماتها تستهدف المدنيين، أو كانت تحاول تبرير الهجمات بوصفها بالانتقامية من هجمات الإسرائيليين على المدنيين في غزة. وهون سامي ابو زهري المتحدث باسم حماس من الاتهامات قائلا «التقرير متحامل لأنه يساوي ما بين دولة ذات تسليح نووي تستخدم كل سبل الهجوم ضد المدنيين وشعب واقع تحت الاحتلال يحاول الدفاع عن نفسه ضد الانتهاكات الاسرائيلية للاتفاقات الدولية وسط صمت المجتمع الدولي». وشنت إسرائيل في الفترة ما بين 14 و21 نوفمبر الماضي هجوما جويا بهدف انهاء الهجمات الصاروخية التي تنطلق من غزة على اراضيها. وقال مسؤولون طبيون من قطاع غزة إن نحو 170 فلسطينيا، معظمهم من المدنيين، قتلوا في الهجمات الإسرائيلية.