استهل الفريق أول صدقي صبحي وزير الدفاع، كلمته في مؤتمر وزراء دفاع دول تجمع الساحل والصحراء، اليوم الخميس، بإدانته لجميع التفجيرات الإرهابية التي استهدفت العديد من دول التجمع، كما أعلن عن أدانته بأشد العبارات للأعمال الإرهابية التي ضربت العاصمة البلجيكية بروكسل، وطلب من الحضور الوقوف دقيقة حدادا على ضحايا الحادث الإرهابي. وأكد وزير الدفاع أن القوات المسلحة المصرية تفتخر بانتمائها لأشقائها في إفريقيا، وأن مصر تجمعها مع دول أفريقيا وحدة المصير، مقدمًا الشكر لجمهورية تشاد من أجل إعادة تفعيل التجمع، مضيفا أن هذا التجمع يأتي في لحظة فارقة في مسيرة التجمع، ولحظة تدعو إلى تطوير آليات العمل المشترك في امتداد دول الساحل والصحراء ومن أجل التنمية المستدامة في دول الساحل والصحراء، منوها بأن ما تشهده دول الساحل والصحراء خلال السنوات الماضية من تحديات يمثل تهديد كبير لدول الساحل والصحراء من إرهاب وتنظيمات إرهابية، والتي تستمد أفكارها من منبع واحد. وأضاف أن العديد من الدول تتعرض للتهديدات من شمال وشرق القارة إلى غرب ووسط القارة تمتد فيها التنظيمات الإرهابية، بالإضافة إلى عدم اقتصار استراتيجية الإرهاب على البعد الأمني فقط ولكن تشمل أيضا الأبعاد «الاقتصادية والتنموية – السياسية – الاجتماعية – الدينية والثقافية – الإعلامية». وأشار إلى أن "مصر على استعداد دائم لتقديم الدعم و المساعدة لدول أعضاء الساحل والصحراء، وهناك إرادة كبيرة من القيادة السياسية لمواجهة التحديات التي تواجه أعضاء دول تجمع الساحل والصحراء، كما أن رصيد القوات المسلحة من إمكانيات في التعامل مع الدول الإفريقية، بالإضافات إلى الإمكانات والخبرات المصرية في مجال حفظ السلام وفض المنازعات، كما أن عضوية مصر في مجلس السلم والأمن الفريقي ومجلس الأمن الدولي تساعد في تقديم الدعم بدول تجمع الساحل والصحراء". وأكد وزير الدفاع التزام مصر الكامل بما يتخذ من قرارات من دول تجمع الساحل والصحراء.
