يستعد البرازيليون لكرنفال ريو، الذى يعتبر من أشهر الكرنفالات الراقصة بالعالم، بحفلات فى شوارع المدينة تعرف ب«بلوكو» يدور فيها المحتفلون وهم يرقصون خلف فرق موسيقية حول ضواحى مدينتهم. وتبدأ احتفالات «بلوكو» استعدادا للانطلاق الرسمى لكرنفال ريو فى 13 فبراير المقبل. بدأت فكرة الكرنفال قبل مئات السنين عندما قام أتباع الديانة الكاثوليكية فى إيطاليا بارتداء ملابس باهرة مهرجانية ليوم واحد قبل أربعاء الرماد؛ أول يوم من عيد الفصح والصوم الكبير حيث يمتنعون فيه عن أكل اللحوم. فجاء اسم Carnevale ليعنى حرفيا الابتعاد عن اللحوم، ومع مرور الزمن، أصبح الكرنفال احتفالا مشهورا انتشر فى بلدان كاثوليكية أخرى فى أوروبا أولا، ولاحقا فى بلدان حول العالم نتيجة امتداد الحكم الأوروبى فيها. وتوسع الكرنفال اليوم حتى أصبح احتفالا موسميا سنويا يبدأ عادة مع الأحد الأخير الذى يسبق أربعاء الرماد أو أبكر من ذلك بعدة أيام وليال. وقررت إحدى مدارس السامبا التى ستشارك فى مهرجان ريو دى جانيرو، أن يكون موضوع عرضها الأساسى هو الاحتفال بالذكرى السنوية ال450 على إنشاء المدينة.