أكد روبرت جيتس وزير الدفاع الأمريكي، أن العقوبات ضد إيران تحدث تأثيراً وأن الولاياتالمتحدة ما زالت مقتنعة بأن العمل غير العسكري يمكن أن يضغط عليها كي توقف برنامجها النووي وصرحت مصادر سياسية إسرائيلية بأن بنيامين نتنياهو رئيس الوزراء الإسرائيلي، أبلغ جو بايدن نائب الرئيس الأمريكي، أمس الأحد، أن السبيل الوحيد لردع إيران عن صنع سلاح نووي هو تهديدها عسكرياً بشكل جدي. وقال جيتس، في مؤتمر صحفي في ملبورن، بعد محادثات أمنية مع أستراليا "لا أتفق مع الرأي القائل بأن السبيل الوحيد لجعل إيران تقوم بالعمل المطلوب لإنهاء برنامجها للأسلحة النووية هو تهديد عسكري جدي. إننا مستعدون لعمل ما هو ضروري. ولكن في هذه المرحلة ما زلنا نعتقد أن الأسلوب السياسي والاقتصادي الذي نتخذه له تأثير في حقيقة الأمر في إيران". ولكن جيتس قال إن كل الخيارات ما زالت مطروحة. وأضاف "إن الرئيس قال مراراً إنه عندما يتعلق الأمر بإيران فإن كل الخيارات مطروحة ونفعل ما نحتاج إلى فعله لضمان توفر هذه الخيارات لديه". ويعتقد الغرب أن إيران تستهدف استخدام برنامجها لتخصيب اليورانيوم في صنع أسلحة نووية. وتنفي إيران أنها تهدف إلى إنتاج أسلحة نووية. وقال جيتس إن العقوبات الجديدة الصارمة التي وافق عليها مجلس الأمن الدولي "تحدث ضغطاً على الحكومة الإيرانية وتجذب الاهتمام. نعرف أنهم يشعرون بقلق إزاء تأثير العقوبات. العقوبات تحدث تأثيراً أعمق مما توقعوا". وقال منوشهر متكي وزير خارجية إيران إن بلاده مستعدة لإجراء محادثات بشأن برنامجها النووي مع القوى الكبرى واقترح عقد هذه المحادثات في تركيا. وقالت هيلاري كلينتون وزيرة الخارجية الأمريكية، في المؤتمر الصحفي في ملبورن، إن"الإيرانيين ردوا وقالوا إنهم مستعدون للاجتماع ولكن على حد علمي لا يوجد تاريخ أو موعد لهذا الاجتماع. بالتأكيد أوضحنا أننا سنرحب بأي عودة إلى طاولة المفاوضات". وأثار حديث إسرائيل عن تهديد عسكري تكهنات في وسائل الإعلام الإسرائيلية بأن نتنياهو الذي رفض دعوات أمريكية ودولية لإعادة فرض تجميد على عمليات البناء في مستوطنات الضفة الغربية يحاول تفادي تركيز زيارته على مأزق الاستيطان ولكن نتنياهو أوضح أن إسرائيل تريد أن ترى ما إذا كانت العقوبات الاقتصادية الصارمة يمكن أن تقضي على ما تصفه بتهديد لوجودها. ومن المقرر أن يلتقي نتنياهو مع هيلاري في نيويورك يوم الخميس لإجراء محادثات شاملة بشكل أكبر بشأن القضايا الإسرائيلية الفلسطينية.
