وصل أكثر من 1,5 مليون مسلم من سائر أنحاء العالم إلى مكةالمكرمة والمدينة المنورة، استعداداً للبدء بشعائر الحج بعد حوالي تسعة أيام، بحسب أرقام رسمية ومن المتوقع أن يصل حجاج هذا العام إلى مليوني حاج.. ويشمل هذا العدد حوالي ربع مليون حاج سعودي. ومن المتوقع أن تقل أعداد الحجيج بنسبة 10% هذه السنة مقارنة بالعام الماضي بسبب بعض التدابير التي اتخذتها السلطات السعودية التي حدت من المساحات المخصصة للمبيت في المشاعر المقدسة وخصوصاً في منى. وذكر المسؤولون السعوديون أن الموسم لا تحوم فوقه أي مخاطر صحية على عكس الموسم الماضي الذي كان في خضم المخاوف من أنفلونزا الخنازير والتي كان يخشى أن تنتشر بشكل واسع بين الحجاج. وخلال الأيام الماضية، كان المبنى الخاص بالحج في مطار الملك عبد العزيز في جدة يستقبل يومياً حوالي 60 ألف حاج، بحسب أرقام رسمية من المطار.وسيتميز هذا الموسم من الحج بتشغيل مترو المشاعر المقدسة الذي بناه تحالف شركات صينية للربط بين مكةالمكرمة والمشاعر المقدسة في منى وعرفات ومزدلفة. وتبلغ تكلفة المشروع 1,7 مليار ريال (450 مليون دولار) ويمتد على طول 18 كيلومتراً، إلا أن استخدامه سيكون محدوداً وسيقتصر هذه السنة على الحجيج من السعودية ودول مجلس التعاون الخليجي، مقابل تكلفة تصل إلى 250 ريالا (67 دولاراً) طوال سبعة أيام. كما يتميز الموسم بانتهاء الأعمال في جسر الجمرات المؤلف من خمس طبقات، وهو جسر استخدم العام الماضي وصمم للحول دون وقوع حركات تدافع دامية كالتي حصلت عام 2006.
