رغم جائحة كورونا التى يمر بها مختلف دول العالم خاصة فى الأوضاع الاقتصادية إلا أن وزارة النقل ممثلة فى هيئة السكة الحديد أصرت على استمرار تشغيل مصانع شركة « ترانسماش هولدينج» الروسية من أجل تسليم صفقة العربات الجديدة فى موعدها دون أى تأخير . الخطابات المتبادلة بين الجانبين المصرى والروسى كان يؤكد حاجة مصر إلى هذه الصفقة البالغة 1300 عربة عادية ومكيفة وعادية مكيفة حيث طالب الجانب المصرى بعدم تأجيل توريد دفعات العربات الجديدة إلى مصر نتيجة تداعيات كورونا على أن يتم توريدها وفقا للبرنامج الزمنى المتفق عليه بين الطرفين. من جانبه أكد المهندس أشرف رسلان رئيس هيئة السكة الحديد أن أول دفعة من العربات الروسية تصل ميناء الإسكندرية نهاية يونيو المقبل وتضم الدفعة الأولى 30 عربة عادية ذات تهوية ديناميكية. وأضاف رسلان أن عربات الركاب الجديدة تعمل على الخطوط الرئيسية بالوجهين البحرى والقبلى لتحل محل عربات القطارات المميزة العاملة حاليا التى يتم نقلها لتعمل على الخطوط الفرعية بين المحافظات وذلك فى إطار تحسين الخدمة على كافة خطوط السكة الحديد مشيرا إلى أنه متوقع دخول العربات الجديدة الخدمة خلال يوليو المقبل. وأشار رسلان الى أن الدفعة الأولى من العربات تدخل الخدمة عقب اعتماد العربة النموذج التى يجرى اختبارها على خطوط السكة الحديد منذ نهاية إبريل الماضى للتأكد من إجراءات السلامة بها ومدى مطابقتها للمواصفات وأنه مخطط تتابع توافد دفعات العربات الروسية الجديدة ابتداء من يونيو المقبل بواقع 30 عربة كل شهر بحيث مع نهاية العام الجارى تكون الهيئة استلمت 180 عربة جديدة ويتم إضافتها للخدمة مباشرة. وتواصل هيئة السكة الحديد تجربة العربة النموذج الروسية الجديدة والموردة ضمن العربات الروسية الجديدة المتعاقد على تصنيعها وتوريدها مع التحالف الروسى المجرى الذى تقوده شركة ترانسماش هولدينج الروسية وعددها 1300 عربة ركاب حيث بدأت اختبارات العربة النموذج بدون ركاب ومخطط يستمر تجريبها واختبارها على خطوط السكة الحديد لمدة 45 يوما ليتم تشغيلها عقب التأكد من مواصفاتها فى نقل الركاب. واوضح رسلان الى أن تكلفة العربات ال 1300 تصل إلى 1.065 مليار يورو ويتم تمويلها فى صورة قرض ميسر وتم إنهاء إجراءات تفعيله والاستجابة لمطالب بنك اكزيم المجرى الممول لتكلفة الصفقة الأكبر فى تاريخ السكة الحديد بالاشتراك مع بنك اكزيم الروسى .وكانت شركة ترانسماش الروسية التى تقود التحالف الروسى المجرى صنعت عربتين نموذج وجرى اختبارهما فى المجر من أجل الحصول على شهادة الأمان الأوربية وفقا لشروط التعاقد بالتزامن مع إرسال عربة نموذج إلى مصر لاختبارها واعتمادها فى مصر قبل التصنيع الكامل وإرسال الدفعة الأولى من العربات الجديدة. ويتضمن الاتفاق مع التحالف الروسى المجرى يشمل توريد العربات ال 1300 بالكامل خلال 40 شهرا من تاريخ تفعيل التعاقد الموقع ويضم التعاقد تصنيع وتوريد 800 عربة مكيفة بينها 500 درجة ثالثة مكيفة وهى خدمة جديدة يتم تقديمها للركاب لأول مرة فى تاريخ سكك حديد مصر و180 درجة ثانية مكيفة و90 عربة درجة أولى مكيفة و30 عربة بوفيه مكيفة بالإضافة إلى 500 عربة درجة ثالثة ذات تهوية ديناميكية (مميزة). وفى نفس السياق تقود الهيئة قطاعا مهما جداً يكمن فى تحديث نظم الإشارات بخطوط السكة الحديد ويهدف إلى استبدال النظام الحالى بآخر إلكترونى حديث وزيادة عدد القطارات فى اليوم مع تخفيض زمن الرحلة وتحقيق أعلى معدلات التحكم والسيطرة فى حركة مسير القطارات وضمان الأمان للركاب وتحديث نظم الإشارات والاتصالات يتضمن متابعة مسير القطارات لحظة بلحظة وتزويد المزلقانات بأجراس وأنوار وبوابات أتوماتيكية للحد من الحوادث وتحقيق الأمان للمركبات ونظام يتيح للسائق الاتصال بمراقب التشغيل من أى سيمافور فى حالات الطوارئ أو الأعطال المفاجئة وتسجيل جميع هذه المحادثات لمدة شهر على الأقل. ومخطط تنفيذ مشروعات لكهربة الاشارات بطول 1869 كم بتكلفة 37 مليار جنيه لزيادة معدلات السلامة والأمان على خطوط السكة الحديد. ويتم تحديث نظم الإشارات والاتصالات اولا فى خط القاهرة - الإسكندرية بطول 208 كم كما يتم تطوير وتحديث نظم الإشارات والاتصالات على خط أسيوط - نجع حمادى بطول 180 كم .. ويتم فى الوقت الحالى كهربة أشارات المسافة من القاهرة إلى بنى سويف ضمن مشروع كهربة إشارات خط القاهرة - أسوان وتأتى أهمية هذه المشروعات فى زيادة معدلات السلامة والأمان الحديثة. كما تأتى الاستفادة أيضاً لصالح المهندسين المصريين حيث تعد تاليس واحدة من كبريات الشركات العالمية العاملة فى مجال تنفيذ منظومة السكك الحديدية والمترو كما ابدت الشركة اهتمامها بمشروع تطوير نظم الإشارات بخط طنطا - المنصورة - دمياط بالاضافة الى مشروع تزويد الخطوط الرئيسية بشبكة السكك الحديدية بنظام التحكم فى مسير القطارات.