يسافر الزمالك مساء اليوم الثلاثاء إلي جنوب أفريقيا لمواجهة أصحاب الأرض أورلاندو، في مباراة ضمن منافسات الجولة الثالثة للمجموعة الأولي في دوري الأبطال، وستكون رحلة الطيران أسهل بالمقارنة مع رحلة الكونغو، حيث تطير بعثة الفريق من مطار القاهرة في رحلة تستغرق 7 ساعات مباشرة إلي معقل أورلاندو، دون الحاجة للهبوط ترانزيت في أي دولة. مباراة الزمالك وأورلاندو السبت، 17 أغسطس في الساعة الثامنة مساء، وهي مباراة رغم أنها خارج مصر إلا أن «فرسان القلعة البيضاء» في حاجة لتحقيق الفوز الأول لهم في دوري المجموعات بعد التعادل أمام الأهلي في الجولة الأولي بنتيجة (1-1)، والخسارة في الثانية أمام مضيفه ليوباردز الكونغولي بهدف نظيف. يحتل أورلاندو المرتبة الأولي ب4 نقاط بعد فوزه في الجولة السابقة أمام الأهلي بثلاثية نظيفة علي إستاد الجونة، وبفارق الأهداف عن ليوباردز الثاني، ويأتي الزمالك ثالثا بنقطة، متفوقا بفارق الأهداف عن الأهلي صاحب المرتبة الأخيرة. رفض الزمالك التفريط في أي من لاعبيه للانضمام إلي قائمة المنتخب الأول لخوض المباراة الودية اليوم الأربعاء، فالفريق يعاني تحت قيادة المدير الفني حلمي طولان من النقص العددي ولم يكن ممكنا الاستغناء عن أي لاعب في تدريبات القلعة البيضاء قبل التوجه إلي جنوب أفريقيا. أكبر أزمات الزمالك أمام أورلاندو تكمن في عدم وجود رأس حربة صريح في الفريق، بعد إيقاف أحمد جعفر المهاجم الوحيد بسبب حصوله علي الإنذار الثاني أمام ليوباردز في الجولة السابقة، بالإضافة لهروب البوركيني عبد الله سيسيه، وعدم نجاح التعاقد مع عرفة السيد لاعب الجونة قبل غلق باب القيد الأفريقي، ولن يكون أمام طولان سوي الاعتماد علي لاعبي خط الوسط أصحاب الميول الهجومية والمهارات الفردية العالية للقيام بدور رأس الحربة، خاصة في ظل وجود محمد إبراهيم وأحمد عيد عبد الملك، ومحمود عبد الرازق «شيكابالا». لم يحقق الزمالك الفوز في دوري المجموعات علي مدار 12 مباراة، وانتصاره الأخير في تلك المرحلة من البطولة كان عام 2008، علي ديناموز الزيمبابوي بهدف نظيف سجله عمرو الصفتي في الجولة الثانية من المجموعة، في 3 أغسطس أي قبل 5 أعوام. وبعدها لم يتذوق الزمالك الفوز في دوري المجموعات، عام 2011 ولم يصعد الفريق لدور الثمانية، وفي 2012 خسر في 4 مباريات وتعادل في مباراتين.