ولد العالم ''شارل نيكول هنري'' يوم 21 سبتمبر بمدينة ''روان'' الفرنسية عام 1866 وتوفي عام 1936 بتونس، وحصل علي درجته الطبية من معهد ''باستور'' في باريس ثم عاد لروان ليعمل طبيبا هناك، حتي عام 1896، ثم عمل مديرا لمعهد ''باستور'' بتونس من عام 1903، وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته، وهناك أجرى أبحاثه حول مرض ''التيفوس''، والتي استحق عنها جائزة نوبل في الطب، حيث تمكن من اكتشاف العلاقة بين القمل و التيفوس. مرض التيفوس الذي يسمى كذلك ''الحمى النمشية'' هو واحد من مجموعة من الأمراض المعروفة التي تسببها الريكتسية، وهي كائنات مجهرية دقيقة لا ترى بالعين المجردة، و تشبه البكتريا لكنها كثيراً ما تسلك سلوك الفيروسات، و تقوم بإتلاف جدران الأوعية الدموية في جسم الإنسان مما يؤدي إلى النزف والطفح الجلدي، ويمكن انتقال أمراض التيفوس من إنسان إلى آخر ومن الحيوانات إلى البشر بوساطة القمل والبراغيث والسوس، وتوجد عدة أنواع من التيفوس منها التيفوس الوبائي و التيفوس الفأري والتيفوس القرادي. تيفوس القمل، الذى يُعرف أيضًا بالتيفوس التقليدي أو التيفوس الوبائي وهو أكثر أنواع التيفوس انتشاراً، وينتقل عن طريق القمل البشري، وقد ارتباط هذا النوع من التيفوس بالحروب والمجاعات عبر التاريخ، إذ إن التجمعات المكتظة وعدم النظافة والبؤس خلال فترات الحروب تنشط انتقال القمل الملوث من شخص لآخر، وغالباً ما يموت الجنود من التيفوس بأعداد كبيرة أكثر من أولئك الذين يموتون في القتال. فقد قدر عدد ضحاياه بثلاثة ملايين شخص في روسيا خلال الفترة الثورية التي أعقبت الحرب العالمية الأولى والتي استمرت من عام 1914-1919ميلاديا، وفي الوقت الحالي ينتشر التيفوس الوبائي في أفريقيا وآسيا ووسط وجنوب أمريكا. تتمثل الأعراض الأولية لكل أمراض التيفوس في الصداع والطفح الجلدي والخدر والهذيان، وقد ترتفع درجة الحرارة لدى المريض إلى اكثر من 40 ْم وتبقى عالية لثلاثة أو أربعة ايام، ثم تنخفض بسرعة، ومن مضاعفات المرض الالتهاب الرئوي ومشاكل القلب والدورة الدموية، ويكون الشفاء بطيئاً في العادة، لكنه في بعض الحالات يعطي مناعة تامة، إلا ان بعض الذين يشفون من التيفوس يحملون الجراثيم الحية في أجسادهم، وبعد سنوات يمكن لهذه الجراثيم أن تحدث نوبة جديدة من المرض.
