واشنطن (رويترز) - قال مسؤولون بوزارة الدفاع الامريكية ان الولاياتالمتحدة وافقت على توفير طائرات صهريج لاعادة تزويد الطائرات الفرنسية المقاتلة والقاذفة التي تهاجم المتشددين المرتبطين بالقاعدة في شمال مالي بالوقود. ويوسع هذا القرار الذي جاء استجابة لطلب قدمته فرنسا في وقت سابق المشاركة الامريكية التي اقتصرت حتى الان على تبادل معلومات المخابرات وتوفير جسر جوي لنقل وحدة مشاة ميكانيكية فرنسية الى مالي. وقال جورج ليتل المتحدث باسم وزارة الدفاع الامريكية (البنتاجون) في بيان ان وزير الدفاع الامريكي ليون بانيتا ابلغ نظيره الفرنسي جان ايف لو دريان بالقرار الامريكي بتوفير دعم جوي في مجال اعادة تزويد الطائرات بالوقود خلال اتصال هاتفي يوم السبت. وتدخلت فرنسا عسكريا في مالي قبل اسبوعين لوقف تقدم المتشددين المرتبطين بالقاعدة والذين شنوا هجوما هدد العاصمة المالية باماكو في جنوب البلاد. وقال مسؤول دفاعي امريكي شريطة عدم نشر اسمه ان ثلاث طائرات صهريج امريكية من طراز كيه سي-135 ستقوم باعادة تزويد الطائرات الفرنسية بالوقود حسب الضرورة بما في ذلك الطائرات التكتيكية والقاذفات. وتتمركز الطائرات الامريكية في قاعدة مورون الجوية في اسبانيا. وقال المسؤول الدفاعي ان الولاياتالمتحدة تتوقع ان تشارك الطائرات الصهريج في هذه العملية لفترة اشهر حسب الحاجة. وستعمل هذه الطائرات تحت القيادة الامريكية في افريقيا والتي تنسق التدخل العسكري الامريكي مع الدول الافريقية ولكنه تتمركز في المانيا. وقال ليتل في البيان ان بانيتا اثنى خلال مكالمته مع لو دريان على فرنسا لقيادته الحرب ضد المتمردين الماليين المرتبطين بالقاعدة واشار الى ان "النجاح الذي تم تحقيقه في العمليات في الاونة الاخيرة ساعد في وقف التقدم الارهابي ." وقال ليتل ان بانيتا ولو دريان ناقشا ايضا خطط الولاياتالمتحدة لنقل قوات من دول افريقية ومن بينها تشاد وتوجو لدعم الجهود الدولية في مالي . وقال بانيتا انه لا توجد لدى الولاياتالمتحدة خطط لنشر قوات مقاتلة في مالي. وقال مسؤولون دفاعيون ان عددا صغيرا من العسكريين الامريكيين موجودون مؤقتا في مطار باماكو للتعامل مع الامور اللوجستية المتعلقة بنقل مئات من الجنود الفرنسيين واطنان من الامدادات.
