أعلن مكتب الاحصاء العام في بريطانيا أن عدد العاطلين عن العمل في عموم البلاد قد انخفض إلى 2.53 مليون شخص خلال الأشهر الأخيرة المنتهية بآب/أغسطس الماضي، إذ انتقل خلالها خمسون ألف شخص من البطالة إلى العمل. كما قال المكتب إن عدد العاملين في عموم البلاد قد ارتفع إلى رقم قياسي بلغ ثلاثين مليون شخص، بينما بلغ معدل البطالة 7.9%. وتمر بريطانيا في فترة كساد منذ عدة سنوات لكن كثيرا من الاقتصاديين يتوقعون أن تُظهِر بيانات الربع الثالث من العام الحالي عودة البلاد إلى النمو الاقتصادي. وقد بلغ عدد العاملين في بريطانيا رقما قياسيا منذ بدء الاحصاءات عام 1971، واستنادا إلى مكتب الاحصاء العام فإن العمالة تقاس بعدد الأشخاص الذين يشغلون وظائف مدفوعة الأجر وهذا يختلف عن عدد الوظائف الحالية لأن بعض الناس يشغلون أكثر من وظيفة. وتقول محررة الشئون الاقتصادية في بي بي سي، ستفاني فلاندرز إن عدد الناس الذين يعيشون في بريطانيا أصبح الآن أكثر من أي وقت مضى. ويقول وزير العمل البريطاني، مارك هوبان، إنه لأمر مهم أن نرى عددا أكبر من الناس يعملون في بريطانيا الآن . ويضيف أنه رغم الظروف الصعبة التي تمر بها بريطانيا فإن القطاع الخاص ما يزال يوفر الوظائف للعاطلين بينما شجعت الإصلاحات التي أجرتها الحكومة حتى الآن العاطلين عن العمل على العودة إلى سوق العمل، إذ انخفض عدد المستفيدين من المساعدة الحكومية للعاطلين بمئة وسبعين ألف شخص مقارنة بالعدد نفسه في أيار/مايو من عام 2010. وتقول الحكومة إن هناك المزيد من فرص العمل متوفرة الآن إذ بلغ عدد الوظائف الشاغرة حاليا 476 ألف وظيفة، مرتفعا بمقدار 300 ألف وظيفة عن الربع الماضي من هذا العام، و170 ألف عن الفترة نفسها من العام الماضي. كما مددت الحكومة العمل بمشروع المنح الحكومية التشجيعية المقدمة إلى المشاريع الجديدة وتقول إن المشروع سيساعد 33 ألفا من الباحثين عن وظائف جديدة عبر تقديم النصائح والمشورة لهم ورسم خطط لمشاريعهم الجديدة. وكان عدد العاطلين عن العمل بين سن 16-24 قد انخفض بحوالي 62 ألف شخص خلال الربع الاخير من العام الحالي ليبلغ الآن 957 ألف شخص وهو أقل مما كان عليه في الفترة آذار/مارس-أيار/مايو من العام نفسه. ويشمل هذا العدد 298 ألف عاطل تحولوا الآن إلى الدراسة في الكليات والمعاهد البريطانية. أما في أسكتلندة، شمالي بريطانيا، فقد ارتفع عدد العاطلين عن العمل للمرة الثانية على التوالي، مرتفعا سبعة آلاف شخص، بينما انخفض عدد العاطلين في ويلز بمقدار سبعة آلاف شخص أيضا في الفترة بين حزيران/يونيو وآب/أغسطس. وقد ارتفع عدد العاملين في ويلز بمقدار اربعين ألف شخص ليصل إلى 1.37 مليون. كذلك ازداد معدل الاجور بنسبة 1.7% في العام المنتهي بتموز/يوليو الماضي، ويعتبر هذا ارتفاعا ضئيلا عن الشهر السابق. وقد انخفض معدل البطالة عن 8.1% الذي كان سائدا في فترة الأشهر الثلاثة الماضية.
