اتفقت الصين ودول الخليج، اليوم الأربعاء، في بيان مشترك خلال زيارة الرئيس الصيني شي جينبينج إلى السعودية، على تسريع وتيرة المحادثات حول اتفاقية التجارة الحرة، التي يتم التفاوض عليها منذ أكثر من 10 أعوام. وقال البيان إن مجلس التعاون الخليجي والصين، استأنفا المفاوضات حول اتفاقية التجارة الحرة في 17 يناير الجاري، وتوصل الجانبان إلى اتفاق من حيث المبدأ بشأن مجمل المفاوضات حول التجارة في السلع في 19 يناير الجاري. وأضاف البيان، أن الجانبين قررا تسريع وتيرة المفاوضات، ومراجعة التقدم المحرز، وعقد الجولة القادمة من المفاوضات في النصف الثاني من فبراير المقبل. وأشار البيان، إلى التزام الجانبين بالعمل بشكل وثيق، لاستكمال اتفاقية تجارة حرة شاملة خلال 2016. وكانت الصين ودول مجلس التعاون الخليجي، أعلنت في يوليو 2004، بدء محادثات في شأن التجارة الحرة، وقبل 4 أعوام، دعا رئيس الوزراء الصيني آنذاك وين جياباو الجانبين، إلى إظهار الإرادة السياسية للتوقيع على الاتفاق في أقرب وقت ممكن. ويضم مجلس التعاون الخليجي إلى جانب السعودية، البحرين، الكويت، عمان، قطر، والإمارات. والتجارة بين دول الخليج والصين، ثاني أكبر اقتصاد في العالم، آخذة في التزايد، ففي العام 2014، بلغ حجم التبادل التجاري بين الصين والسعودية وحدها 69.1 مليار دولار، بحسب وكالة أنباء الصين الجديدة.