أعلنت الصين تلقيها دعوة للمشاركة في مناورة بحرية بقيادة الولاياتالمتحدة، اليوم، رغم التوتر بين بكينوواشنطن في بحر الصينالجنوبي. وأكد المتحدث باسم وزارة الدفاع الصينية وو كيان، في مؤتمر صحفي، "تلقينا الدعوة الأمريكية"، مشيرًا إلى أن وفدا صينيا توجه إلى الولاياتالمتحدة لمناقشة الترتيبات. وشارك الجيش الصيني للمرة الأولى العام 2014 في "ريمباك"، المناورة البحرية الدولية الأكبر التي تجمع كل عامين في المحيط الهادئ نحو 20 دولة، بقيادة أمريكية. وشاركت الصين أيضا في المناورة العام 2016. وتأتي هذه الدعوة في وقت يستمر التوتر بين البلدين في بحر الصينالجنوبي. وتطالب بكين بالسيادة على القسم الأكبر من البحر الغني بالموارد على وقع مطالبات مماثلة من جيرانها في جنوب شرق آسيا "فيتنام، الفيليبين، ماليزيا، بروناي"، وسارعت الى بناء جزر اصطناعية قادرة على استقبال طائرات عسكرية. وردت واشنطن بإرسال سفن حربية إلى جوار الجزر التي يسيطر عليها الجيش الصيني لتأكيد الدفاع عن "حرية الملاحة". وأعلنت بكين السبت أنها أرسلت بارجة لإبعاد مدمرة أمريكية "انتهكت" سيادتها بإبحارها على مقربة من مجموعة جزر في بحر الصينالجنوبي المتنازع عليه. ويأتي الحادث بعد إعلان استراتيجية دفاع أمريكية اعتبرت أن أمريكا تواجه "تهديدات متزايدة" من الصين وروسيا. وتتهم هذه الوثيقة الصادرة عن البنتاجون الصين باللجوء إلى "تكتيكات اقتصادية ضارة لترهيب جيرانها مع العمل على عسكرة بحر الصين".