استهل اوكلاهوما سيتي ثاندر، وصيف بطل الموسم الماضي، مشواره في الدور الثاني من البلاي أوف في الدوري الأمريكي للمحترفين في كرة السلة بفوز صعب على ضيفه ممفيس غريزلير 93-91، فيما انتزع أنديانا بيسرز فوزا ثمينا من مضيفه نيويورك نيكس 102-95 أمس الأحد. ويتأهل الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز بأربع مباريات من أصل سبع إلى الدور الثالث "نصف نهائي المنطقتين الشرقية والغربية وربع نهائي الدوري". في المباراة الاولى على ملعب "شيسبابيك اينرجي أرينا" وأمام 18203 متفرجين، عانى أوكلاهوما سيتي ثاندر، الأمرين لتحقيق الفوز على ضيفه الذي سيطر على مجريات المباراة في أغلب فتراتها فتقدم في البداية 7- صفر ثم 41-37 و61-53 و70-60 و84-79، لكن الوصيف كان يعود دائما ويدرك التعادل آخرها 84-84 بفضل دورانت الذي منحه التقدم 93-90 قبل 11 ثانية من نهاية المباراة. وسنحت الفرصة أمام ممفيس غريزلير لإدراك التعادل عندما حصل لاعبه كوينسي بونديكستر على 3 رميات حرة قبل 1.6 ثانية من النهاية، لكنه نجح في تسجيل واحدة فقط ليخرج فريقه خاسرا. كان دورانت أفضل مسجل في المباراة برصيد 35 نقطة مع 15 متابعة و6 تمريرات حاسمة، وأضاف البديل كيفن مارتن 25 نقطة مع 7 متابعات، وريجي جاكسون 12 نقطة، فيما لم يتخط زملاؤهم حاجز 8 نقاط. وتقام المباراة الثانية غدا الثلاثاء على ملعب أوكلاهوما سيتي، قبل انتقاله للعب مباراتين خارج قواعده السبت والاثنين المقبلين. وفي المباراة الثانية على ملعب "ماديسون سكوير جاردن" وأمام 19033 متفرجًا، خطف ممفيس غريزلير فوزا ثمينا من مضيفه نيويورك نيكس عندما تغلب عليه 102-95. واستغل ممفيس جريزلير ابتعاد نجوم أصحاب الأرض عن مستواهم خصوصا كارميلو أنطوني الذي ارتكب 4 أخطاء حتى حدود منتصف الربع الثاني ما دفع بالمدرب إلى الاحتفاظ به على مقاعد الاحتياط طيلة الربع الثالث، وجي ار سميث الذي نجح في تسجيل 6 نقاط من أصل 21. أنهى الضيوف الشوط الأول في صالحهم بفارق 6 نقاط 52-46، ووسعوا الفارق إلى 16 نقطة في نهاية الربع الثالث، قبل أن يقلصه أنطوني إلى 10 نقاط مطلع الربع الأخير دون أن ينجح في تجنيب فريقه الخسارة. كان أنطوني أفضل مسجل في المباراة برصيد 27 نقطة مع 11 متابعة، وأضاف رايموند فليتون 18 نقطة وسميث 17 نقطة. أما جريزلير فيدين بفوزه إلى 6 لاعبين تخطوا حاجز النقاط العشر وهم ديفيد وست (20) وبول جورج (19) ودي جي اوسوتين (16) وري هيبرت وجورج هيل (14 لكل منهما) ولانس ستيفنسون (11). ويملك نيويورك نيكس فرصة الثأر من غريزلير عندما يستضيفه غدا الثلاثاء.
