ذكرت صحيفة الجارديان البريطانية أن وزير الخارجية الإيراني علي أكبر صالحي وصف استخدام الأسلحة الكيميائية "بالخط الأحمر" مما يعني أن الثوار هم من يستخدمون الحرب الكيميائية. وتشير الجارديان إلى أنه بوصفه للأسلحة الكيميائية بأنها "خط أحمر" فهو بذلك يزيد حرب الكلام عن هذه الحرب الشنيعة. كما صرح صالحي لوكالة أنباء إيسانا الإيرانية شبه الرسمية، مع تصاعد الجدل في واشنطن حول إمكانية تدخل الولاياتالمتحدة لحماية الثوار من قوات الرئيس السوري بشار الأسد، أنه يسعى إلى اتخاذ موقف مدعم ببعض الذرائع الأخلاقية العالية وذلك بالتلميح بأن الثوار قد يكونوا هم من يستخدمون الأسلحة الكيميائية.
كان الرئيس الأمريكي قد أشار مؤخرًا إلى أن استخدام الأسلحة الكيميائية "تعتبر خط أحمر" ويجب على الأسد ألا يتخطاه خاصة بعد أن صرحت واشنطن أن القوات الحكومية على الرغم من تفاوت درجات الثقة استخدمت غاز الأعصاب سارين على نطاق صغير.