قال مسؤول بالحكومة الإسرائيلية يوم الجمعة إن إسرائيل تعتزم بناء 1400 وحدة استيطانية جديدة في مستوطناتها بالضفة الغربيةالمحتلة وستعلن عن هذه المشروعات الأسبوع القادم بعد إطلاق سراح مجموعة من السجناء الفلسطينيين. وكان الفلسطينيون قالوا إن أي توسع جديد في المستوطنات الإسرائيلية قد يعرقل محادثات السلام التي تتوسط فيها الولاياتالمتحدة والتي استؤنفت في يوليو بعد جمود استمر ثلاث سنوات ومن المقرر أن تستمر حتى ابريل. وقالت الولاياتالمتحدة إن اسرائيل أبلغتها باعتزامها الإفراج عن مجموعة من السجناء في 30 ديسمبر كانون الاول بعد يوم من الموعد المتوقع. وتعتبر الولاياتالمتحدة أن الافراج عن نحو 24 سجينا فلسطينيا في ثالث دفعة يتم الافراج عنها منذ استئناف محادثات السلام إجراء ضروريا لبناء الثقة. وقالت جين ساكي المتحدثة باسم وزارة الخارجية في بيان "كنا نتوقع حدوث الإفراج في 29 ديسمبر لكن تم إبلاغنا بأن مسائل فنية تقتضي حدوثه بعد ذلك بيوم." وقال المسؤول الاسرائيلي إن من المقرر الإعلان عن حوالي 600 وحدة استيطانية في مستوطنة رامات شلومو التي يغلب على سكانها اليهود المتشددون. وأضاف المسؤول الذي طلب عدم ذكر اسمه إن نحو 800 وحدة أخرى ستبنى في عدد من مستوطنات الضفة الغربية الأخرى التي تعتزم إسرائيل الاحتفاظ بها في أي اتفاق سلام في المستقبل.