أجري رئيس فنزويلا هوجو تشافيز اتصالا هاتفيا بالتلفزيون الحكومي من كوبا لتبديد شائعات أذكتها تسعة أيام من الصمت عن وفاته اثناء علاجه من السرطان في مستشفي بالعاصمة الكوبية هافانا. وبصوت يشي بالصحة قال الزعيم الاشتراكي البالغ من العمر 57 عاما في الاتصال الهاتفي "يبدو اننا سيتعين علينا ان نتأقلم مع هذه الشائعات لانها جزء من معامل الحرب النفسية .. الحرب القذرة." ومنذ أن غادر الي كوبا مجددا في 14 ابريل للخضوع لعلاج اشعاعي من السرطان اكتفي تشافيز بمخاطبة مواطنيه من خلال رسائل قصيرة علي موقع تويتر لتشجيع مؤيديه والاشادة بأوجه التقدم الذي تحققه "ثورته الاشتراكية". واثارت فترة صمته الطويلة غير المعتاد تكهنات بشان صحته وشكوكا بشان مستقبله السياسي. وقال تشافيز ان علاج السرطان "قاس" وانه يحتاج الي راحة لكنه يتعافي ويعتزم العودة الي كراكاس غدا رغم انه سيحتاج الي جلسة اخري من العلاج بالاشعاع. وابدي تشافيز استياءه من انتقاد مرشح المعارضة هنريك كابريليس لإدارته البلاد "عن بعد" عبر تويتر من سريره بالمستشفي في هافانا.