انطلقت مركبة فضاء روسية تقل سائحا أمريكيا الأحد من قاعدة بايكونور متجهة الى محطة الفضاء الدولية. وانطلقت المركبة (سويوز تي.ام.ايه- 13) من القاعدة القازاخستانية في الموعد المقرر الساعة 1.03 ظهرا (0703 بتوقيت جرينتش). وعلى متنها قطب العاب الفيديو الأمريكي ريتشارد جاريوت الذي دفع 35 مليون دولار للوصول الى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة الفضاء //سويوز تي ام ايه- //13 الى جانب رائد الفضاء الأمريكي مايكل فينك وعالم الفلك الروسي يوري لونشاكوف في الساعة 0503 بتوقيت جرينتش. وكان سيرجي برين الروسي المولد المشارك في تأسيس شركة جوجل والذي وضع وديعة قدرها 5 ملايين دولار من أجل مقعد في رحلة فضاء خاصة حاضرا في حفل أقيم بقاعدة الإطلاق في بايكونور بحضور عائلات وأصدقاء الثلاثة. وقارن جاريوت بين رحلته التي تأتي في وقت يشهد توترا دبلوماسيا بين روسيا والولايات المتحدة وبين حقبة والده رائد الفضاء ناسا المتقاعد اوين جاريوت. وقال إنه تماما مثل ذلك الوقت لا تؤثر السياسة على عمليات استكشاف الفضاء. ومن المقرر أن يعود جاريوت والفريق المنتهية فترته في محطة الفضاء الدولية الى الأرض يوم 24 اكتوبر تشرين الأول على متن مركبة سويوز. (رويترز)