زادت أرباح شركة بريتش بتروليوم "BP" في الربع الأول من العام الحالي، لأكثر من ثلاثة أمثالها مقارنة بالفترة نفسها قبل عام إلى 2.6 مليار دولار، لتتجاوز التوقعات بدعم من ارتفاع أسعار النفط وإيرادات كبيرة من التعاملات في الغاز الطبيعي. وقالت شركة الطاقة إنها ملتزمة بإعادة شراء أسهم بعد انخفاض صافي ديونها إلى ما دون هدفها عند 35 مليار دولار قبل الموعد المتوقع لذلك. وكانت أرباح مجموعة الطاقة البريطانية العملاقة بريتش بتروليوم BP هبطت في الربع الأخير من 2020 إلى 115 مليون دولار بسبب ضعف الطلب على الطاقة، مع تواصل الانخفاض في استهلاك الوقود بسبب القيود المشددة على السفر. وعلى مدار العام الماضي، انزلقت بريتش بتروليوم إلى خسارة 5.69 مليار دولار، هى الأولى في عشر سنوات، مقارنة مع ربح عشرة مليارات دولار في 2019، بعد أن خفضت الشركة قيمة أصول للنفط والغاز بواقع 6.5 مليار دولار في الربع الثاني. وقالت بريتش بتروليوم إن نتائجها الفصلية تأثرت تأثرا "كبيرا" بتراجع مبيعات الوقود والغاز وأرباح ضعيفة لأنشطة التكرير والتجارة، وكذلك بخفض قدره 154 مليون دولار في قيمة أصول للتنقيب. لكن بريتش بتروليوم قالت إن من المتوقع تعافي الطلب في 2021، حيث سيدعم تفاقم شح الإمدادات في أسواق الغاز الطبيعي العالمية ربحية الأسعار، مضيفة أن القيود المرتبطة بفيروس كورونا تضغط على الطلب على المنتجات المكررة في الربع الأول. وكانت الشركة قد أعلنت عن خسائر صافية بقيمة 450 مليون دولار في الربع الثالث من العام الماضي 2020، وهي خسائر أقل بكثير عما تكبدته في الربع الثاني بسبب تداعيات فيروس كورونا المستجد. وقال المسؤول المالي في الشركة موري اوكنيكلوس في تقرير العائدات "ظل أداء العمل الأساسي في الفصل (الثالث) متينا وحققنا تقدما ملموسا في دعم ميزانيتنا". وعقب إغلاق شركات في أنحاء العام أبوابها، ووقف شركات الطيران طائرتها في ذروة تفشي كوفيد-19 في أواخر الربع الأول، تهاوت أسعار النفط بل وصلت إلى ما دون الصفر. وكانت بريتش بتروليوم قد وافقت العام الماضى، على بيع أنشطتها البتروكيميائية لمنافستها إينيوس المملوكة من جهة خاصة، في مقابل 5 مليارات دولار.
