شارك نحو 100 رئيس دولة وحكومة،بالاضافة الى عشرات الالاف من الاشخاص من سكان جنوب افريقيا والاجانب فى مراسم تأبين الزعيم نلسون مانديلا الذى اقيم فى استاد «سوكر سيتي» في سويتو. وكان الاف الاشخاص قد انتظروا تحت المطر لساعات امام الاستاد الذي يتسع ل95.000 شخص، وهو الاستاد ذاته الذي ظهر فيه مانديلا لآخر مرة يشاهد فيها في مكان عام. وفتحت ابواب الاستاد الواقع قرب جوهانسبرج عند الساعة 4 بتوقيت جرنتش وبعد امتلائه قامت السلطات بتوجيه الحشود الى مدرجات اخرى في المدينة حيث نقل حفل التأبين عبر شاشات عرض كبيرة في ثلاثة من الملاعب الأخرى التي فاضت بالمشاركين.واستمرت المراسم التي نقلت الى العالم اجمع 4 ساعات. ومن بين المشاركين فى التأبين الرئيس الأمريكي باراك أوباما، والأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون ورئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون . كما شارك في الحضور نائب رئيس الوزراء البريطانى نك كليج، وزعيم حزب العمال إد ميليباند، إلى جانب رؤساء الوزراء السابقين جوردن براون، وتوني بلير، وجون ميجور. ويضم المشاركون رؤساء الولاياتالمتحدة السابقين جورج بوش الابن، وبيل كلينتون، وجيمي كارتر والرئيس الفرنسي، فرانسوا هولاند، والزعيم الفلسطيني محمود عباس، والرئيس الهندي براناب مُخرجي، ورئيس زيمبابوي روبرت موجابي. والقى رئيس جنوب إفريقيا جاكون زوما كلمة خاطب فيها الجماهير، ومن بين الذين ألقوا كلمات فى حفل التأبين رؤساء دول، من بينهم الرئيس أوباما، والرئيسة البرازيلية ديلما روسيف، والرئيس الكوبي راؤول كاسترو. كما القى 4 من أحفاد مانديلا كلمات في الحفل، إلى جانب أندرو ملانجيني، صديق مانديلا، ورفيقه السابق في سجن جزيرة روبن. وكان بان كي مون، الذي سيشارك في حفل التأبين، قد زار مركز ذكريات مانديلا في جوهانسبيرج الاثنين.وقال كي مون خلال الزيارة «ينعي العالم فقد مانديلا، أحد كبار الشخصيات في عصرنا، وفي أي عصر». وأضاف «نجتمع معا في أسى بسبب تلك الخسارة الكبرى، واحتفاء بتلك الحياة الجليلة»وكان الرئيس الجنوب إفريقي السابق قد توفي الخميس عن 95 عاماً. ومن المنتظر ان تشهد جوهانسبرج عددا من الاحتفالات الأخرى حتى يوم الجنازة التي من المقرر ان تكون يوم الأحد القادم.