توقعت تقارير اقتصادرية أن تستورد كبرى شركات النفط والغاز الحكومية الصينية مستويات قياسية من الغاز الطبيعي المسال في الشهر الجاري حيث تراهن على ازدهار الطلب خلال فصول الشتاء الباردة مما يسهم في رفع الأسعار الآسيوية لأعلى مستوى في عامين تقريبا. وأظهرت بيانات تجارية أن 7.33 مليون متر مكعب من الغاز الطبيعي المسال أي ما يعادل 3.33 مليون طن تتجه إلى الصين للتسليم في الشهر الجاري. ويشمل هذا 10 شحنات من قطر وهو عدد مرتفع على نحو غير معتاد حتى بالنسبة لأكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم. ويتجاوز هذا المستوى المعدل القياسي المرتفع الذي جرى تسجيله في نوفمبر والبالغ 2.66 مليون طن ويقابله 1.8 مليون طن قبل عام حيث عزز البرد القارس في شمال البلاد الطلب. وتأتي زيادة الشحنات من الشرق الأوسط مع تباطؤ وتيرة التدفق من استراليا حيث تسبب توقف منشأة جورجون للتصدير في شركة تشيفرون منذ أسبوعين بسبب عطل في عرقلة أنماط التجارة وهو ما استفادت منه قطر على الأرجح. وتظهر بيانات سير التجارة أن الصين تتجه نحو استيراد أكثر من 20 مليون طن في العام الحالي أي نحو 13 % من إجمالي الاستهلاك السنوي للغاز في الصين والذي يقدر بنحو 197 مليار سنتيمتر مكعب أو 152 مليون طن. وقال محللون إنه إلى جانب الطقس البارد كانت واردات نوفمبر أكبر من المتوقعة نتيجة تنامي استخدام شركات النفط والغاز الكبيرة للعقود طويلة الأمد ومستويات التصنيع المبشرة.