تعرَّض ثلاثة غربيين وسائح من جنوب إفريقيا للخطف والقتل على يد مجموعة من المسلحين في مالي, أمس الجمعة, وفقًا لِمَا أعلنته مصادر حكومية ومحلية في المدينة. وأكّدت المصادر الحكومية أنّ هوية الشخص القتيل ألمانية, أما المختطفون فإنّ أحدهما هولندي والآخر من جنوب إفريقيا,رغم عدم وجود تأكيد رسمي بشأن جنسياتهم. وقال محمد هامالك- مرشد سياحي-: إنّ عملية الخطف جرت أثناء قيامهم بجولة سيرًا على الأقدام عندما أجبرهم المسلحون على الدخول في سيارة رباعية الدفع وقتلوا الألماني بالرصاص لأنه حاول المقاومة. وأضاف: "إنّ المهاجمين انطلقوا بسرعةٍ في الوقت الذي أقامت فيه قوات الأمن الحواجز على الطرق وشرعت في ملاحقتهم, كما أنّ المدينة بأكملها مصدومة؛ لأنّ ذلك لم يحدث قط هنا، فمعظم الأشخاص في تمبكتو يعيشون على السياحة، لكن هذا الأمر شهد تراجعًا بالفعل". وتأسست مدينة تمبكتو قبل ألف عام، وتشتهر بأنها مركز تجاري كبير للذهب والملح، وأحد مراكز قطاع السياحة الذي يشهد احتفالاً شهيرًا للموسيقى المحلية. وأدَّى تزايد خطر الاختطاف بواسطة مسلحين محليين يتعاونون معهم إلى جعل قطاعات كبيرة من موريتانيا ومالِي والنيجر مناطق خطيرة يخشَى الغربيون الذهاب إليها. وتحاول دول غربية بقيادة فرنسا والولايات المتحدة تحسين مستوَى التعاون الإقليمي، لكن جهودها يعرقلها نقص الموارد والخلافات بين دول المنطقة وقدر من تواطؤ السكان المحليين.