بدأت المسيرة العسكرية للرئيس الجزائري الشاذلي بن جديد والمولود في 14 إبريل 1929، بولاية الطارف بالجزائر، بانضمامه إلى الجيش الفرنسى، كضابط غير مفوض، وحارب في الهند الصينية وفى بداية حرب الاستقلال الجزائرية من فرنسا عام 1954انضم لجبهة التحرير الوطنى، وكوفئ بمنحة القيادة العسكرية لمنطقة وهران الجزائرية عام 1964، بعد الاستقلال، ثم جاء وزيرًا للدفاع من نوفمبر 1978، حتى فبراير 1979. وأصبح بعد وفاة هوارى بومدين رئيسًا للجزائر وظل رئيسا للجزائر من 9 فبراير 1979 إلى 11يناير 1992 وأثناء رئاسته، خفف من تدخله في الاقتصاد وخفف المراقبة الأمنية للمواطنين في أواخر الثمانينيات ومع انهيار الاقتصاد بسبب انخفاض أسعار النفط اشتدت حدة التوتر بين أجنحة النظام الداعمين لسياسة بن جديد الاقتصادية من جهة ومن المعارضين لسياسته والمطالبين بالعودة إلى النهج المؤسس. وفى أكتوبر 1988، اندلعت احتجاجات شبابية ضد بن جديد احتجاجا على سياسات التقشف، ما أدى إلى انتشار اضطرابات هائلة، ما أدى إلى استقالة بن جديد ودخول البلاد في حرب أهلية، وبعد يناير 1992 ابتعد بن جديد عن الحياة السياسية، وتوفى «زى النهارده» في 6 أكتوبر 2012.