«صدق الله وكذب بورقيبة» كلمة رد بها العالم الطاهر بن عاشور، مفتي تونس، عندما طالبه الرئيس التونسي الأسبق، حبيب بورقيبه، بإصدار فتوى بدعوة العمال بعدم الإفطار في رمضان. ولد «بن عاشور» بتونس 1879 في أسرة علمية عريقة تمتد أصولها إلى بلاد الأندلس، واستقرت الأسرة في تونس بعد حملات التنصير ومحاكم التفتيش التي تعرض لها مسلمو الأندلس. أتم «الطاهر» القرآن الكريم، وتعلم اللغة الفرنسية، والتحق بجامع الزيتونة 1892 وهو في الرابعة عشر من عمره، فأظهر نبوغًا منقطع النظير، والتحق بسلك التدريس في هذا الجامع العريق، ولم تمض إلاّ سنوات قليلة حتى عين مدرسًا من الطبقة الأولى بعد اجتياز اختبارها 1903. وكان الطاهر اختير للتدريس في المدرسة الصادقية1900، وكان لهذه التجربة المبكرة في التدريس بين الزيتونة، ذات المنهج التقليدي، والصادقية، ذات التعليم العصري المتطور، أثرها في حياته، إذ فتحت وعيه على ضرورة ردم الهوة بين تيارين فكريين ما زالا في طور التكوين، ويقبلان أن يكونا خطوط انقسام ثقافي وفكري في المجتمع التونسي، وهما: تيار الأصالة الممثل في الزيتونة، وتيار المعاصرة الممثل في الصادقية، ودوّن آراءه في كتابه «أليس الصبح بقريب؟» من خلال الرؤية الحضارية التاريخية الشاملة التي تدرك التحولات العميقة التي يمر بها المجتمع الإسلامي والعالمي. عين «الطاهر بن عاشور» نائبا أول لدى النظارة العلمية بجامع الزيتونة سنة 1907؛ فبدأ في تطبيق رؤيته الإصلاحية العلمية والتربوية، وأدخل بعض الإصلاحات على الناحية التعليمية، وحرر لائحة في إصلاح التعليم وعرضها على الحكومة فنفذت بعض ما فيها، وسعى إلى إحياء بعض العلوم العربية؛ فأكثر من دروس الصرف في مراحل التعليم وكذلك دروس أدب اللغة، ودرس بنفسه شرح ديوان الحماسة لأبي تمام. ورأى أنّ تغيير نظام الحياة في أي من أنحاء العالم يتطلب تبدل الأفكار والقيم العقلية، ويستدعي تغيير أساليب التعليم. وقد سعى الطاهر إلى إيجاد تعليم ابتدائي إسلامي في المدن الكبيرة في تونس على غرار ما يفعل الأزهر في مصر، ولكنه قوبل بعراقيل كبيرة. أمّا سبب الخلل والفساد اللذين أصابا التعليم الإسلامي فترجع في نظره إلى فساد المعلم، وفساد التآليف، وفساد النظام العام؛ وأعطى أولوية لإصلاح العلوم والتآليف. اختير «ابن عاشور» في لجنة إصلاح التعليم الأولى بالزيتونة في 1910م، وكذلك في لجنة الإصلاح الثانية1924، ثم اختير شيخا لجامع الزيتونة 1932، كما كان شيخ الإسلام المالكي، فكان أول شيوخ الزيتونة الذين جمعوا بين هذين المنصبين، ولكنه لم يلبث أن استقال من المشيخة بعد سنة ونصف بسبب العراقيل التي وضعت أمام خططه لإصلاح الزيتونة، وبسبب اصطدامه ببعض الشيوخ عندما عزم على إصلاح التعليم في الزيتونة. أعيد تعينه شيخا لجامع الزيتونة 1945، وفي هذه المرة أدخل إصلاحات كبيرة في نظام التعليم الزيتوني؛ فارتفع عدد الطلاب الزيتونيين، وزادت عدد المعاهد التعليمية، لدى استقلال تونس أسندت إليه رئاسة الجامعة الزيتونية 1956. محنة التجنيس لم يكن «الطاهر بن عاشور» بعيدا عن سهام الاستعمار والحاقدين عليه والمخالفين لمنهجه الإصلاحي التجديدي، فتعرض الشيخ لمحنة قاسية استمرت 3 عقود عرفت بمحنة التجنيس، وملخصها أنّ الاستعمار الفرنسي أصدر قانونا عرف بقانون التجنيس، يتيح لمن يرغب من التونسيين التجنس بالجنسية الفرنسية؛ فتصدى الوطنيون التونسيون لهذا القانون ومنعوا المتجنسين من الدفن في المقابر الإسلامية؛ ممّا أربك الفرنسيين فلجأت السلطات الفرنسية إلى الحيلة لاستصدار فتوى تضمن للمتجنسين التوبة من خلال صيغة سؤال عامة لا تتعلق بالحالة التونسية توجه إلى المجلس الشرعي. رفض تحريم الصيام وكان الطاهر يتولى 1933 رئاسة المجلس الشرعي لعلماء المالكية فأفتى المجلس صراحة بأنّه يتعين على المتجنس عند حضوره لدى القاضي أن ينطق بالشهادتين ويتخلى في نفس الوقت جنسيته التي اعتنقها، لكن الاستعمار حجب هذه الفتوى. «صدق الله وكذب بورقيبة»ومن المواقف المشهورة للطاهر بن عاشور رفضه القاطع استصدار فتوى تبيح الفطر في رمضان، 1961، عندما دعا الحبيبُ بورقيبة، الرئيسُ التونسي الأسبق العمالَ إلى الفطر في رمضان بدعوى زيادة الإنتاج، وطلب من الشيخ أن يفتي في الإذاعة بما يوافق هذا، لكن الشيخ صرح في الإذاعة بما يريده الله تعالى، بعد أن قرأ آية الصيام، وقال بعدها: «صدق الله وكذب بورقيبة»، فعاد «بورقيبة» عما دعا إليه.
