على الرغم من تأسيس قوة الفضاء الأمريكية وزيادة الاهتمام بالفضاء كقطاع حيوي للأمن الوطني، يواجه الجيش الأمريكي صعوبة في الابتكار في مجال الوعي بالفضاء (SDA)، وفقاً لما ذكره الخبراء في 26 أغسطس. يتعلق الوعي بالفضاء بمراقبة وتتبع وتحديد الأجسام في مدار الأرض، ولكنه لا يزال يقتصر في الغالب على الوظائف الأساسية مثل تسجيل البيانات، مما يجعله أقل فعالية من القدرات التنبؤية والتحليلية المطلوبة في بيئة الفضاء المزدحمة والمتنازع عليها بشكل متزايد، كما صرح الجنرال المتقاعد في قوة الفضاء الأمريكية جون شو، الذي شغل منصب نائب قائد القيادة الفضائية الأمريكية سابقاً. في ندوة عبر الإنترنت نظمتها SpaceNews بعنوان "الفضاء: الحدود القادمة للمنافسة الاستراتيجية"، عبّر شو عن أسفه لعدم إحراز تقدم ملحوظ في تقنيات الوعي بالفضاء. وقال شو: "ما زلنا نعاني من تأخير في القدرات"، مشيراً إلى أن الرغم من مناقشات دامت خمس سنوات حول تحسين SDA منذ إنشاء المنظمات العسكرية الفضائية الجديدة، "القدرات التي يتم تقديمها إلى القيادة الفضائية اليوم ليست مختلفة بشكل كبير عما كان موجوداً قبل خمس إلى سبع سنوات". شبه شو جهود SDA الحالية ب"البحث عن مفاتيحنا تحت مصباح الشارع"، مشيراً إلى أن الجيش يركز على البيانات المتاحة بسهولة بدلاً من معالجة الجوانب الأكثر تحدياً في مراقبة الفضاء. وأكد على الحاجة للانتقال من التسجيل البسيط إلى "التتبع الديناميكي للأهداف الصعبة الكشف والتتبع في مدارات غير قياسية". في الوقت ذاته، شدد قادة قوة الفضاء على الطبيعة الحيوية ل SDA للأمن الوطني. ومع تزايد ازدحام الفضاء بالأقمار الصناعية والنفايات، وتطور قدرات الخصوم على تدمير الأقمار الصناعية، تصبح القدرة على تتبع وتوقع سلوك الأجسام في المدار أكثر أهمية، وفقاً لما قاله المسؤولون. قدم بريان ويدن، مدير النظم في مركز الفضاء للسياسات والاستراتيجيات، سياقاً تاريخياً للتحديات الحالية. وأشار إلى أنه على مدار العقد الماضي، كانت هناك محاولات متعددة لتحويل التركيز من "مراقبة الفضاء" البسيطة إلى "الوعي بالفضاء" و"الوعي بمجال الفضاء"، ومع ذلك، لم تؤدِ هذه التغييرات في المصطلحات إلى التحولات الثقافية أو التقدّمية المرغوبة. اقرأ أيضًا| مركز الفلك الدولي: سد النهضة مهدد بسقوط حطام الصاروخ الصيني عليه| صور قال ويدن: "ها نحن بعد 10 سنوات وحدث تغيير آخر في الاسم من الوعي بالفضاء إلى الوعي بمجال الفضاء، حيث نتعامل مع نفس السؤال: كيف نتجاوز مجرد تتبع الأشياء في الفضاء؟" وأشار إلى أن التحديات الأساسية في صيانة الكتالوج والتتبع المداري لا تزال قائمة، حتى مع مواجهة الجيش لمطالب جديدة لمراقبة مجال عمليات متوسع، بما في ذلك الفضاء المحيط بالأرض. قد تكمن جذور المشكلة في مجموعة من التحديات التقنية والجمود الثقافي، كما اقترح ويدن. على الرغم من تغييرين موجهين في المصطلحات تهدفان إلى تحويل نهج الجيش في مراقبة الفضاء، لم تحقق أي منهما التحول الثقافي أو leap التقدمي المنشود. التأخير في التحول إلى التجارة تزيد من تعقيد تحديات SDA للجيش الأمريكي عملية الانتقال المستمرة للمهام التي نصت عليها توجيهات رئاسية لعام 2018. تتطلب هذه التوجيهات من وزارة الدفاع نقل مهمة الحفاظ على الكتالوج المعتمد للأجسام الفضائية إلى مكتب الفضاء في وزارة التجارة. تقدمت عملية الانتقال، التي تهدف إلى تحرير الموارد العسكرية وتعزيز الابتكار من خلال الإدارة المدنية، بشكل أبطأ مما كان متوقعاً في البداية. بينما يستعد مكتب الفضاء لتولي هذا الدور الحاسم، يواجه هو الآخر مجموعة من التحديات، بما في ذلك تطوير البنية التحتية التقنية اللازمة، وإقامة الإطار التنظيمي لإدارة بيئة الفضاء المتزايدة التعقيد.
