انفرد منتخب كرواتيا مبكرا بقمة المجموعة الثالثة مستفيدا من تعادل اسبانيا وايطاليا عقب فوزه الكبير امس علي ايرلندا بثلاثة اهداف مقابل هدف في اللقاء الذي جمع المنتخبين امس في ختام المرحلة الاولي للمجموعة ونالت كرواتيا3 نقاط تصدرت بها القمة بفارق نقطتين فيما بقت ايرلندا بدون نقاط واحتلت المركز الرابع والاخير في البطولة. وسجل اهداف اللقاء بيلادزفيتش وماندوزكيتش هدفين في الدقائق48,43,3 فيما احرز هدف ايرلندا الوحيد شون ليدجر في الدقيقة.19 وجاء اللقاء قويا بين المنتخبين عاني فيه الايرلنديون من سوء التوفيق. ولم تفلح خبرات الايطالي جيوفاني تراباتوني المدير الفني لمنتخب ايرلندا في ترجيح كفة الاخضر علي حساب الشاب سلافين بيليتش, فالاول رغم خبرته كان يلعب من اجل الحصول علي نقطة التعادل, وهو ماظهر في تشكيلته التي بدأ بها اللقاء واعتمدت علي لاعبين اصحاب نزعة دفاعية في الوسط بينما كانت الشجاعة منذ البداية لمدرب كرواتيا. وجاءت بداية اللقاء مثيرة علي عكس المتوقع ولم تكن هناك فترة لجس النبض بين المنتخبين, وافتتح داريو سيينا الهجمات الكرواتية في الدقيقة الثالثة من الجانب الايمن عندما ارسل كرة عرضية تجاه منطقة جزاء ايرلندا, وحولها ماندزوكيتش برأسه الي الشباك مسجلا هدف بلاده بعد3 دقائق فقط. بعدها حاولت ايرلندا تدارك تأخرها وهاجمت عن طريق سون ليدجر وروبي كين وتصدي الحارس الكرواتي لأكثر من فرصة ابرزها تسديدة من كين علي حدود منطقة ال18 في الدقيقة12 وبحلول الدقيقة19 حازت ايرلندا علي ركلة حرة مباشرة نفذها كين لتجد رأس ليدجر الي الشباك الكرواتية معلنة عن تسجيل التعادل. ويتحول الهجوم فيما بعد الي كرواتيا بعد تحرك مودريتش, ويستمر الهجوم الكرواتي وسط تراجع دفاعي تام لايرلندا ومحاولات يائسة, لروبي كين وكيفين دويل, وظل الهجوم مستمرا حتي الدقيقة43 التي نجح فيها بلازفيتش رأس الحربة في خطف هدف كرواتيا الثاني الذي انتهي به الشوط الاول للمباراة وفي النصف الثاني لم يمنح الكروات منافسهم فرصة للتفكير في اللقاء واستعادة توازنهم بعد ان ضغطوا بقوة منذ الدقيقة الاولي ونجحوا في تسجيل هدف ثالث لماندوزكيتش رأس الحربة الذي اضاف ثاني اهدافه في اللقاء بحلول الدقيقة.49 وبعد الهدف سعي المدرب بيليتش لغلق المساحات أمام ايرلندا خاصة بعد تغييرات جيوفاني تراباتوني المدير الفني الهجومية, ولأكثر من30 دقيقة كانت الافضلية في منطقة الوسط للمنتخب الايرلندي الذي هاجم عن طريق دويل وهانت وليدجر وكين, ولكن هجماته خلت من التركيز وفي ظل التنظيم الدفاعي المحكم من جانب بيليتش, لتمر الاحداث بدون جديد ويطلق الحكم صفارة النهائية معلنا فوز كرواتيا علي ايرلندا بثلاثة اهداف مقابل هدف وانفرادها بقمة المجموعة الثالثة برصيد3 نقاط قبل ان تواجه الكبيرين ايطاليا واسبانيا في المباراتين المقبلتين.