طلب بابا الفاتيكان بنديكت السادس عشر، اليوم الأحد، من الكاثوليك الصلاة من أجل السلام في إفريقيا، قبل زيارته لجمهورية بنين المقرر أن تبدأ يوم الجمعة المقبل، وقال بنديكت "أوصيكم بالدعاء لهذه الرحلة ولشعوب قارة إفريقيا الحبيبة، ولا سيما هؤلاء الذين يعانون انعدام الأمن والعنف". جاء ذلك خلال ترأس البابا الذي ينضوي تحت لوائه 1.1 مليار كاثوليكي في أنحاء العالم، لقداس الأحد في ساحة القديس بطرس، وأشاد البابا أيضا بجهود "جميع من يعملون من أجل المصالحة والعدالة والسلام". وستكون زيارة البابا (84 عامًا) لجمهورية بنين الواقعة في غرب إفريقيا هي الثانية للقارة منذ توليه البابوية عام 2005، وفي مارس 2009، قام البابا بزيارة للكاميرون وأنجولا. من ناحية أخرى، يسافر البابا شنودة يوم الأربعاء القادم فى رحلة علاجية فى أمريكا، لم تحدد مدتها حتى الآن.