أعلن باحثون فرنسيون أنهم اكتشفوا فيروسين جديدين، أطلقوا عليهما "سبوتينك" للأول، وهو من نوع غير معروف، و"مامافيروس" للثانى وهو عملاق، وهما مختبئان فى طفيليات أميبية وحيدة الخلية تعيش فى دوائر تبريد مياه أجهزة تكييف الهواء. ومامافيروس، هو ثانى فيروس كبير يتم اكتشافه بعد ميميفيروس، الذى كان يعد حتى الآن أكبر فيروس اكتشفه فى 2003 باحثون من المركز الوطنى للبحث العلمى فى مرسيليا، جنوبفرنسا، وأعد البروفسور برنار لا سكولا مع ديدييه راول المقال الذى نشرته مجلة نيتشر العلمية البريطانية حول الاكتشاف. وقال لا سكولا، إن فيروس ميميفيروس عنصر يمكن أن يسبب الالتهاب الرئوى، وهو أصغر قليلا من مامافيروس، لكنهما ينتميان إلى العائلة نفسها، ويبلغ حجم الفيروسين الجديدين حجم البكتيريا، بحيث يمكن مشاهدتهما بالميكروسكوب العادى. ويصل قطر ميميفيروس إلى نصف مايكرون، أى جزء من ألف من المللمتر، وكان يعتقد لفترة طويلة أنه جرثومة كان يتخذ شكلها، وكان الفيروسان الكبيران مختبئين فى كائنات دقيقة "الأميبا" فى مياه أقنية التبريد، وعثر على الأول فى برادفورد فى بريطانيا والثانى فى باريس، أما سبوتنيك فكان مختبئا داخل مامافيروس وعثر عليه بفضل ميكروسكوب إلكترونى. والجدير بالذكر أن الفيروسات العملاقة وكذلك الفيروسات الطفيلية مثل سبوتنيك، يمكنها أن تلعب دورا كبيرا وخصوصا فى دورة التغذية فى المحيطات وتؤثر على المناخ.
